大头菜和卷心菜不是同一种蔬菜。
株高：大头菜株高60-150cm，而卷心菜矮而粗壮。
叶片：大头菜基生叶少，大头羽状浅裂，上部茎生叶长圆披针形，近全缘或全缘，而卷心菜基生叶多，包裹成球状体，呈扁球形，直径10-30cm或更大，基生叶及下部茎生叶呈长圆状倒卵形至圆形，上部茎生叶卵形或长圆状卵形。
食用部位：大头菜食用部位为块根，卷心菜食用部位为叶球。
一、外观
1、大头菜一般是指芥菜疙瘩，株高达60-150cm。块根呈圆锥形，一半在地上，一半在地下，其中地上部分直径7-10cm，外皮白色，根肉质，白色或黄色，有辣味，地下部分两侧各有1条纵沟，在纵沟内生须根。茎直立，从基部分枝。基生叶少，大头羽状浅裂，长10-20cm，顶裂片宽卵形，长达9cm，顶端圆钝，边缘有不整齐尖齿，基部有两个明显的侧裂片及数个小裂片，疏生。叶柄长3-4.5cm；茎生叶与基生叶相似，长5-12cm；上部茎生叶长圆披针形，近全缘或全缘，无柄或稍抱茎。花瓣倒卵形，长8-10mm。
2、卷心菜一般是指甘蓝，矮而粗壮。基生叶多数，层层包裹成球状体，呈扁球形，直径10-30cm或更大，为乳白色或淡绿色。基生叶及下部茎生叶呈长圆状倒卵形至圆形，长和宽均达30cm。顶端圆形，基部骤窄成极短有宽翅的叶柄，边缘有波状不显明锯齿。上部茎生叶卵形或长圆状卵形，长8-13.5cm，宽3.5-7cm，基部抱茎。最上部叶长圆形，长约4.5cm，宽约1cm，抱茎。花瓣宽椭圆状倒卵形或近圆形，长13-15mm。
二、食用部位
1、大头菜一般取其块根，盐腌或酱渍后食用，或者是与萝卜同切成细丝作辣菜食用。
2、卷心菜主要食用部位为叶球。
