菠菜，苋科藜亚科菠菜属一年生或二年生草本 。又称菠薐、波斯草。以叶片及嫩茎供食用。菠菜原产波斯，2000年前已有栽培。后传到北非，由摩尔人传到西欧西班牙等国。菠菜647年传入唐朝。菠菜主根发达，肉质根红色，味甜可食。
菠菜的形态特征
菠菜高可达1米，无粉。根圆锥状，带红色，较少为白色。茎直立，中空，脆弱多汁，不分枝或有少数分枝。叶戟形至卵形，鲜绿色，柔嫩多汁，稍有光泽，全缘或有少数牙齿状裂片。雄花集成球形团伞花序，再于枝和茎的上部排列成有间断的穗状圆锥花序；花被片通常4，花丝丝形，扁平，花药不具附属物；雌花团集于叶腋；小苞片两侧稍扁，顶端残留2小齿，背面通常各具1棘状附属物；子房球形，柱头4或5，外伸。胞果卵形或近圆形，直径约2.5毫米，两侧扁；果皮褐色。
菠菜的营养成分：菠菜有“营养模范生”之称，它富含类胡萝卜素、维生素C、维生素K、矿物质（钙质、铁质等）、辅酶Q10等多种营养素。
菠菜的功能主治：养血，止血，敛阴，润燥。治衄血，便血，坏血病，消渴引饮，大便涩滞。
菠菜科学留种技术
菠菜植株的性型大致可分为以下四种：一是绝对雄株，只开雄花。二是营养雄株，只开雄花，与绝对雄株比较，基生叶较大，抽薹较迟。三是雌株，仅开雌花，抽薹较雄株迟。四是雌雄同株，同一植株开雌花和雄花，或开“两性花”，花期与雌株相接近。
当发现留种田内有部分植株开始抽薹时，即应将绝对雄株和抽薹早的雌株，以及病株、弱株、杂种株等及早拔除，并随即追肥一次，以促使种株多发分枝。以后还应陆续拔除一部分营养雄株，通常每平方米面积只需留下３―５株与雌株同时开花的营养雄株便可（供授粉用）。待雌株结籽后，即可把全部营养雄株拔除，以促进种籽发育成熟。
当植株茎叶大部分已枯黄，果皮转呈黄绿色时，便可收割种株，经堆放３―５天，让其进行“后熟”，然后再进行脱粒、晾干贮藏。
菠菜杂种种子生产，一般宜采用父、母本为１：４行的种植方式，但需注意不断地将母本行中的所有雄株和两性株、以及父本行中的雌株和两性株，及时全部拔除干净。 由于菠菜植株的性型比较复杂，故应注意掌握好留种的技术。
菠菜植株的性型大致可分为以下四种：一是绝对雄株，只开雄花。二是营养雄株，只开雄花，与绝对雄株比较，基生叶较大，抽薹较迟。三是雌株，仅开雌花，抽薹较雄株迟。四是雌雄同株，同一植株开雌花和雄花，或开“两性花”，花期与雌株相接近。
当发现留种田内有部分植株开始抽薹时，即应将绝对雄株和抽薹早的雌株，以及病株、弱株、杂种株等及早拔除，并随即追肥一次，以促使种株多发分枝。以后还应陆续拔除一部分营养雄株，通常每平方米面积只需留下３―５株与雌株同时开花的营养雄株便可（供授粉用）。待雌株结籽后，即可把全部营养雄株拔除，以促进种籽发育成熟。
当植株茎叶大部分已枯黄，果皮转呈黄绿色时，便可收割种株，经堆放３―５天，让其进行“后熟”，然后再进行脱粒、晾干贮藏。
菠菜杂种种子生产，一般宜采用父、母本为１：４行的种植方式，但需注意不断地将母本行中的所有雄株和两性株、以及父本行中的雌株和两性株，及时全部拔除干净。
