茶叶，又名苦茶、茗、芽茶等，为山茶科植物茶的芽叶。茶叶分红、绿、花、紧压、乌龙五大类。茶叶主要成分有单宁酸、咖啡碱、蛋白质、芳香油、酵素、果胶质、维生素、碳水化合物、矿物质、有机酸等。新鲜的茶叶含有75-80%的水及20-25%干物质。现代科学研究证明，茶叶内含化合物多达500种左右。这些化合物中有些是人体所必需的成分，称之为营养成分。如维生素类、蛋白质、氨基酸、类脂类、糖类及矿物质元素等，它们对人体有较高的营养价值。还有一部分化合物是对人体有保健和药效作用的成分，称之为有药用价值的成分。如茶多酚、咖啡碱、脂多糖等。越来越多的科学研究资料表明了茶叶的营养价值及保健作用，如抗癌作用，降血脂，减肥，预防心血管疾病，抵抗辐射，抗氧化，延缓衰老，增进精神健康，助消化，护齿，护肤，等等。 据测定，茶叶干物质中主要成分是蛋白质、氨基酸、生物碱、茶多酚、碳水化合物、矿物质、维生素、天然色素、脂肪酸等。在茶叶的干物质中，各种蛋白质含量达20-30 %，各种氨基酸 1-5 %，生物碱 3-5%，茶多酚 20-35 %，碳水化合物35-40% ，脂类化合物 4-7 %，有机酸3%，矿物质 4-7 %，维生素 0.6-1.0 %。
1、茶叶中含有多种维生素。茶叶中含有维生素A、D、E、K、B1、B2、B3、B5、B6、H、C、P和肌醇等。其中A、D、E、K难溶于水，称脂溶性维生素，其余为水溶液性维生素，泡茶时可充分利用。维生素C，又名抗坏血酸，能提高人体的抵抗力和免疫力。在茶叶中维生素C含量较高，一般每100克绿茶中含量可高达100毫克～250毫克，高级龙井茶含量可达360毫克以上，比柠檬、菠萝、苹果、番茄、桔子等水果高得多。红茶、乌龙茶因加工中经发酵工序，维生素C受到氧化破坏而含量下降，每100克茶叶只剩几十毫克，尤其是红茶，含量更低。
2、茶叶中具有人体需要的蛋白质和氨基酸。茶叶中能通过饮茶被直接吸收利用的水溶性蛋白质含量约为2%，大部分蛋白质为水不溶性物质，存在于茶渣内。茶叶中的氨基酸种类丰富，多达25种以上，其中的异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、缬氨酸，是人体必需的八种氨基酸中的六种。还有婴儿生长发育所需的组氨酸。这些氨基酸在茶叶中含量虽不高，但可作为人体日需量不足的补充。[美食中国]
3、茶叶中含有人体需要的矿物质元素。茶叶中含有人体所需的大量元素和微量元素。大量元素主要是磷、钙、钾、钠、镁、硫等；微量元素主要是铁、锰、锌、硒、铜、氟和碘等。如茶叶中含锌量较高，尤其是绿茶，每克绿条平均含锌量达73微克，高的可达252微克；每克红茶中平均含锌量也有32微克。茶叶中铁的平均含量，每克干条中为123微克；每克红茶中含量为196微克。这些元素对人体的生理机能有着重要的作用。经常饮茶，是获得这些矿物质元素的重要渠道之一。
4、茶叶中含有重要的营养素——茶多酚。茶多酚是自然界中最强有力的抗氧化剂之一。实验证明：10ug/ml茶多酚的作用可以相当于200ug/ml维生素E的作用。茶多酚可以使致癌物失去活性，可阻断亚硝酸胺的形成，抑制癌细胞生长，对防治癌症有一定作用。
