通常是由于低温、虫害、病害等原因所导致。
低温白穗：拔节孕穗期连续遇到低温天气，影响到花粉粒的发育，导致授粉机能变弱，稻穗变白，抽穗扬花期遇到阶段性低温还会出现障碍性冷害。
虫害白穗：抽穗扬花期，水稻受到稻螟的危害，植株成为枯心株，抽穗后便会出现白穗。
病害白穗：茎瘟会导致整个穗部无法灌浆，继而出现白穗，穗瘟会导致枝梗病变，部分穗粒变白。
一、水稻抽穗期出现白壳的原因
1、低温白穗
（1）进入拔节孕穗期之后，连续5-6天遭遇低温天气，气温低于15℃时会影响到花粉粒的发育，降低授粉机能，继而导致稻穗变白，形成空壳。
（2）抽穗扬花期遭遇阶段性低温，引发障碍性冷害。当日平均气温低于18℃、日均最高温度低于21℃时，水稻因开花量减少、授粉受阻等原因形成大量白穗。
（3）抽穗开花期干旱缺水，田间的相对湿度低于50%时，田间也会出现白穗。
2、虫害白穗
孕穗期或抽穗扬花期，水稻的茎部或节间受到二化螟、三化螟等稻螟的危害（钻蛀茎秆或咬断节间），导致抽穗前变为枯心株，所以抽穗后便会出现白穗。
3、病害白穗
（1）水稻患有白叶枯病、稻瘟病（茎瘟、穗瘟、粒瘟等）等病害。
（2）白叶枯病、窄条叶枯病发病严重时，水稻的穗茎部、枝梗会出现褐色条斑，导致穗茎枯死，形成秕粒，产生白穗。
（3）茎瘟会导致整个穗部无法灌浆，继而出现白穗；穗瘟则会导致枝梗病变，部分穗粒变白，继而出现空壳、秕粒。
二、水稻抽穗出现白壳的防治方法
1、农业防治
（1）种植抗病品种，控制氮肥的用量，增施磷钾肥、硅肥、生物菌肥，以达到壮秆促粒、提高水稻抗病虫害的能力的效果。
（2）秋收后，于土壤封冻前进行秋翻，翻耕深度要达到15-18厘米，这样能破坏幼虫的越冬场所。
（3）土壤封冻前进行冬灌，这样可冻死田间存在的虫蛹、幼虫，减少幼虫的越冬基数和羽化率。
（4）早春搂净池埂可以破坏虫卵、幼虫的栖息地，还能消灭病菌污染源，减少病虫害。
2、药物防治
（1）喷施同时具有触杀、胃毒、内吸作用的药物，每隔7天喷1次，连续喷施2次以上。
（2）每公顷土地撒施20-30公斤杀虫双颗粒剂，每隔7天用1次，连续使用2次以上。
