竹笋，在中国自古被当作“菜中珍品”。竹笋是中国传统佳肴，味香质脆，食用和栽培历史极为悠久。竹笋为禾本科竹亚科植物苦竹、淡竹、毛竹等的嫩苗，又称竹萌、竹芽。据分析，生笋含蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素和维生素B1、维生素B2、维生素C等成分 。
竹笋的生长习性
毛竹、早竹等散生型竹种的地下茎入土较深，竹鞭和笋芽借土层保护，冬季不易受冻害，出笋期主要在春季。麻竹、绿竹等丛生型竹种的地下茎入土浅，笋芽常露出土面，冬季易受冻害，出笋期主要在夏秋季。
竹原产热带、亚热带，喜温怕冷，主要分布在年降雨量1000～2000mm的地区。毛竹生长的最适温度是年平均16～17℃，夏季平均在30℃以下，冬季平均在4℃左右。麻竹和绿竹要求年平均温度18～20℃，1月份平均温度在10℃以上。故在中国南方竹林茂盛，而秦岭-淮河以北竹林稀少。竹需要土层深厚，土质疏松、肥沃、湿润、排水和通气性良好的土壤，土壤pH值以4. 5～7为宜。
竹笋的肥水管理和栽培方法
肥水管理：
(1)施肥 新栽的竹林于春夏间用稀释的人畜粪尿或尿素分数次浇在竹株附近，促进根群发展和发笋、抽新鞭。秋季结合除草松土，施栏粪或堆肥，翻入土中。成林后每年春笋采毕用人畜粪尿每亩约1000公斤，施入挖笋留下的穴内，并在其他部位开穴施肥，使全林肥料分布均匀。肥料施下后用土覆盖。这次施肥主要是促进新竹的成长和新鞭的发展，并使母竹迅速恢复旺盛生长。秋季每亩用栏粪成堆肥1000－1500公斤均匀撤施，翻入土中，促进竹鞭上笋芽的发展。冬季再施栏粪或堆肥10D0－1500公斤或塘泥、河泥2500－5000公斤，铺在土面，不仅供给养分，并对鞭和根有保暖作用。
(2)灌溉和排水 南方地区在梅雨期和夏秋间有台风，暴雨时，都要做好排水工作，防止低洼处积水烂鞭。遇到秋旱要及时灌水，防止土过干妨碍笋芽的形成和膨大而影响来年产笋量。在雨量少的地区尤须重视灌水，重点是在春季出笋或夏季发鞭时，冬季土壤封冻前。
栽培：
(1)除草和松土 新建竹林在郁闭前易繁生杂草，每年要除草、松土两次。第一次在新竹枝叶展开后梅雨来临前进行，这时铲除的草嫩，易腐烂死亡．过早对新竹不利，过迟易伤鞭；第二次在8月进行，这时大部分杂草种子未成熟，草除掉后不会散布蔓延。竹林郁闭后，每年在7－8月间除草一次。在新竹附近松土应离开植株的33厘米，以免伤断新竹根。
松土宜较深，使耕土层增厚，有利鞭和根的发展，可多积蓄雨水，减少旱害。在松土时发现黑褐色的老鞭和砍伐后留下的竹蔸，以及树桩、石块等都挖除，使竹鞭和根群能顺利伸展。
(2)埋鞭和铺土 因新鞭多数分布在老鞭上面的土层中，若任其自然则竹鞭所在的土层逐年变浅，以致鞭根吸收土壤养分和水分的范围缩小，影响鞭和整个植株生长。因此，在松土时要掘除衰老鞭和浅鞭，诱导新鞭向土壤深层发展，还需要铺土加厚耕土层，发现有粗壮的鞭伸展到浅土层或露出土面，立即在它下面掘30厘米多深的沟埋下，并在沟中施肥。筑成梯田的竹林，每年把梯壁的土削下一层，铺到下级的梯面上。在不筑梯田的缓倾斜地，因土壤随雨水向下坡移动，铺土时要从下坡取土挑到上坡。
(3)钩梢 新竹生长当年10－11月间，截去竹秆的先梢，称为钩梢。这一措施可减少风雪危害，抑制竹秆的顶端优势，促进行鞭和发笋。故笋用林格外重视钩梢。为了使竹林具有合理的叶面积，钩梢时宜保留枝叶15－17盘左右。
(4)母竹的选留和更新 新造竹林在前5－6年内，要在出笋旺期尽量选留粗壮而地位适宜的春笋，让它们长大成林，使全林立竹分布均匀。早出土的笋多数是从浅鞭产生，长成的竹扎根浅、生长弱；迟出土的笋常因养分供应不足，多数成为退笋，即使长大也不能成好竹。
毛竹笋用林每亩留母竹100－150株，满额后每年春季又留生长健壮、部位适宜的新竹每亩20－30株。当年冬季砍去同数的老竹，使林内立林经常保持一定密度，而且壮龄竹占多数。毛竹的立竹年龄可以秆的色泽识别：三年生以前为绿色，四五年生为黄绿色，六七年生为绿黄色并有较厚的灰白色腊质层，八年以后逐渐转变成古铜色，腊质层逐渐脱落。一般七年生以后的竹生长势减弱，可以砍伐。砍伐的老竹要选叶色发黄来年即将换叶的，不可砍叶色浓绿的“孵笋竹”。砍伐老竹时还应砍密留稀，使全林立竹分布均匀，提高对阳光的利用率。
