曹顺风是个精明人，家里的鹌鹑发过“鹌病”以后，就异地到永兴县城郊原造纸厂租了栋空房重起炉灶。
“城里人生活档次高，喜野味，要营养好。鹌鹑适销对路！”老曹对这个产业充满信心。
“鹌鹑出壳后38天就开始产蛋，一般产蛋8个月，平均产蛋率为80％（低于60％就淘汰），共产蛋190个，每个蛋均重11克，总蛋重2.1公斤，可卖18.9元。每只鹌鹑日用饲料23克，8个月费料5.5公斤，饲料费用14.9元；水电、房租、兽药、垫料等杂费每只算1元，共花费15.9元，每只鹌鹑有3元利润呢！”对于养鹑收支情况，老曹熟记在心。随后，他又补充说：“鹌鹑育成成本每只3元，淘汰时可卖3.5元，算上一点正常死亡，刚好两抵。”
“2间房一年可养9000只，不就赚两万七了？”听老曹这么一介绍，笔者便帮他算了算账。
老曹不答话，只是笑眯眯地看着我。
老曹养鹌鹑是租的原造纸厂宿舍，高3米，宽3.5米，长6米；对开大窗，宽1.5米，高2.4米。他将中间留出1.5米宽的走道，用镀锌铁丝网（网目1厘米×1厘米）将空间分成笼长约0.9米、宽约0.6米、高约0.4米的小笼，用木方作支架。这样就是横10排，上下6排，每边60个笼子，一个房有120个笼子。每个笼养25～30只鹌鹑，一间房就可养3000～3600只。网前为活动门，网前下方悬挂2个可乐瓶，可乐瓶为半块，上面覆盖有镀锌铁丝网――防止鹌鹑将其中的饲料和水泼出。每个笼底垫上厚膜，放上干燥的杉木锯屑，这样比较疏松、通气，粪就较干，鹌鹑淘汰后再一次性清除。
说到鹌鹑的饲养管理，老曹非常在行，顺口就能讲出个一二三来：
小鹤鹑出壳后就入笼中饲养，用有排烟管的煤炉升温，一日龄时舍温32℃，以后每日下降0.5℃，至20日龄气温20℃以上时脱温。
小鹌鹑用肉小鸡料（粗蛋白质含量不少于22％），直到产1个蛋时，再换用粗蛋白质不少于18％的蛋鸡料90％加10％豆粕饲喂。到产蛋率达到40％时，用80％蛋鸡料加20％豆粕，这样粗蛋白水平就分别为20.5％和23％。每天保持23个小时槽内有饲料，14～15时应“尽槽”（让鹌鹑把槽内的饲料吃干净后再加料）。尽槽时，每笼放入10克左右绿豆大清洗的石灰石砂粒。有条件时放入切碎的胡萝卜、葛芭、紫云英、蕹菜、苋菜、红薯叶，每只约2克。须注意的是，青饲料一旦开始喂就要常年坚持，不要间断。时断时续会影响产蛋。
保持鹌鹑舍的安静，严禁外人进入。
鹌鹑的免疫、保健程序，老曹也有自己的一套：接雏后用鸡用多维电解质饮水。次日起用盐酸林可霉素加壮观霉素的可溶性粉饮水，连用3～5天，以防治大肠杆菌、白痢、葡萄球菌、链球菌病。7日龄用鸡新城疫Ⅳ系――传染性支气管炎H120饮水免疫。保温阶段如有腹泻，可用硫酸丁胺卡那霉素饮水。30日龄前后，用禽流感―鸡新城疫Ⅰ系重组二联灭活苗饮水或点眼、滴鼻。
此外，产蛋期如遇拉稀（禽霍乱或大肠杆菌病等），可用强力霉素加新霉素的复方制剂，饮水二三天，不至于引起产蛋率下降。热天，鹌鹑热应激较多见，可在每100公斤饮水中加入维生素C50克。
临走时，曹顺风告诉笔者，他去年才来这里养鹌鹑时，因热天天气热，影响了产蛋。现在他已在舍周栽了泡桐、欧美杨、葡萄等。“今年最迟明年就能把屋面荫起来了，热天产蛋多，利润肯定能达到这个数――”他伸出3个手指头，憨憨地笑着。
