在把这一实践介绍给农夫时，主要的问题是“怎样以及在哪里能够找到所需的大量生物质来作为绿肥？”如果我们回顾历史的话，已经有前人的经验告诉我们过去是怎么做的。如今的农夫有着密集的耕作区域，他们不会为了这个目的而分配出两个月的时间来，他们总想种得更多。实际上这个时间对于后面两季的作物来说会是个很好的投资。在古代，生物质的来源可以分为“农场外来”和“农场本地”。
农场外的绿肥：
作为外来之物，灌木和杂草的叶子生长在路边、河边和湖岸上，把它们收割了带到农场里。这里面会有很多不同的品种。通常使用的杂草有以下几种：
1.黄皮；
2.决明子蕨；
3.Calatropis gigantean；
4.Ipomoea sps；
5.黄荆；
6.Eichornea
农场本地绿肥：
A.绿肥树：
来自农场上的生物质可以是来自豆科或非豆科的树木，它们可以是长在农场的周边，以及沿着主要的外滩按4.5~6米的间距种植。在为大田种植下一轮作物做准备时，来自这些树木的枝叶被切成小块，然后用锄头混入菜地里，或者搅混在湿地里。能够用于这种目的的树木有如下几种：
a.Azadiracta indica;
b.Pungamia pinnata;
c.Glyricidia sps;
d.Thespesia populina;
e.Cassia seamia
B.活栅栏和树篱行；
一些灌木品种可以沿着栅栏种植作为活栅栏，或者作为树篱行沿着路边和荒地种植。这些活栅栏和树篱行可以在需要的时候进行修剪以供使用。合适的灌木有如下几种：
1.Vitex negundo（黄荆）;
2.Nerrium thevitifolia;
3.Adathoda vasica（鸭嘴花）;
4.Datura stramonium（曼陀罗）;
5.Artemsia nilagirica（艾）。
非氮科树木提供大量的能量性（碳水化合物）材料，但负责分解这一材料的细菌必须能获取氮。如果在绿肥作物中含有的氮不足够（也就是碳氮比大于30:1或氮含量小于1.5%），细菌就会去利用土壤中的有效氮。这时候新生作物会表现出一段时间的氮不足的症状。
C.豆科绿肥；
豆科绿肥是值得考虑的一种管理工具。固氮植物在作物系统中的地位在1940年代逐渐减低，那时候相对便宜和丰富的氮肥变得容易得到。添加有机物可以改善土壤耕作情况。同时，用于植物生长的营养被保留下来并回归到土壤里以增加其肥力。
几乎任何作物都可用作绿肥，但豆科作物更好，因为它们可以从空气中固定氮气。用豆科作物（豌豆、三叶草、小扁豆等）来作绿肥被称之为豆科绿肥。
种植豆科作物来将其放入土壤中是一项古老的农业实践，它如今再次变得受欢迎。它可以切实有效地代替传统的夏季休耕，并且可以减少所需氮肥的量。
该作物需要在植株结籽之前翻到地下。种植豆科作物作为绿肥或者作为饲料作物变成保持土壤生产力的一项重要操作。豆科绿肥最有利于使用在不可能添加动物粪肥的地方。
固氮
使用豆科作物作为绿肥的主要好处在于，它可以从大气中固定氮并将其转化成可供其它植物利用的形式。豆科作物和叫根瘤菌的土壤细菌形成共生关系。这些细菌寄居于豆科作物的根毛并且进行繁殖，导致膨胀从而形成根瘤。细菌通过从豆科作物中获取碳水化合物（植物糖类）来从这一关系中获益。生长中的豆科作物从由大气中捕获的氮并将其转化成根瘤中的铵而获益。
被混入土壤的豆科作物残余是一种生态性的氮源，它减少了下一轮作物所需的氮。豆科作物的固氮量取决于豆科作物的品种、在根瘤中固氮细菌的有效性、土壤肥力以及气候状况。
多年生、两年生和一年生豆科植物都可被成功地用作绿肥。豆科植物的选择取决于土壤类型和气候状况，尤其是降雨量。在干旱地区，像乌头叶菜豆、鹰嘴豆等可以长得较好，而在湿地区域，像田菁、Crotalaria junceae、豇豆、尖叶田菁、簇豆等豆科作物会更有用。在有充足降水的地区，让多年生豆科作物在第二年甚至第三年成为绿肥是一项普遍的做法。在较干旱的区域，长了六到七周的一年生豆科作物在完全开花之前就被翻入地里，从而不会过量消耗留给下一轮作物的土壤水分。
