本品为茄科植物辣椒CapsicumannuumL.或其栽培变种的干燥成熟果实。夏、秋二季果皮变红色时采收，除去枝梗，晒干。
【性状】本品呈圆锥形、类圆锥形，略弯曲。表面橙红色、红色或深红色，光滑或较皱缩，显油性，基部微圆，常有绿棕色、具5裂齿的宿萼及果柄。果肉薄。质较脆，横切面可见中轴胎座，有菲薄的隔膜将果实分为2～3室，内含多数种子。气特异，味辛、辣。
【鉴别】（1）本品粉末红棕色或红橙色。外果皮细胞方形，多角形或不规则形，壁颇厚，略具壁孔。中果皮薄壁细胞含众多油滴（新鲜粉末）及红色或黄色球形颗粒，亦含草酸钙砂晶。内果皮石细胞壁较薄，波状，半透明，有念珠状壁孔。种皮石细胞较大，壁厚，波状，有较大的壁孔。内胚乳细胞多角形，充满糊粉粒。
（2）取本品粗粉2g，加甲醇-四氢呋喃（1：1）混合溶液25ml，超声处理30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加乙醇2ml使溶解，离心，取上清液作为供试品溶液。另取辣椒素对照品，加甲醇制成每1ml含0.5mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录0502）试验，吸取供试品溶液2～10μl、对照品溶液5μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚（60～90℃）-乙酸乙酯-二氯甲烷-浓氨试液（10：10：5：0.05）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以0.5%2，6-二氯醌-4-氯亚胺甲醇溶液（临用配制），用氨蒸气熏至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
【含量测定】照高效液相色谱法（附录0512）测定。
色谱条件与系统适用性试验 以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以甲醇-水（50：50）为流动相；检测波长为280nm，柱温40℃。理论板数按辣椒素峰计算应不低于3000。
对照品溶液的制备 取辣椒素对照品、二氢辣椒素对照品适量，精密称定，加甲醇制成每1ml含辣椒素50μg、二氢辣椒素20μg的混合溶液，即得。
供试品溶液的制备 取本品粗粉约0.5g，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入甲醇-四氢呋喃（1：1）混合溶液25ml，密塞，称定重量，超声处理（功率250W，频率35kHz）30分钟，放冷，再称定重量，用甲醇-四氢呋喃（1：1）混合溶液补足减失的重量，摇匀，滤过，取续滤液，即得。
测定法 分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各10～20μl，注入液相色谱仪，测定，即得。
本品按干燥品计算，含辣椒素（C18H27NO3）和二氢辣椒素（C18H29NO3）的总量不得少于0.16%。
【性味与归经】辛，热。归心、脾经。
【功能】温中散寒，开胃消食，杀虫解毒。
【主治】寒滞腹痛，呕吐，泻痢，疥癣。
【用法与用量】马、牛15～30g;羊、猪9～l5g。外用：煎水熏洗或捣敷。
【贮藏】置通风干燥处。
