我国民间人工孵鹅种蛋已有200多年的历史，积累了丰富的经验。不同的地方形式不同。如华北地区采用的炕孵法，华东地区采用的是缸孵法，华南地区采用的炒谷孵化法等。各地可因地制宜应用。机器孵化法，即采用现代化的大型电孵器进行孵化，通常又分平面孵化器和立体孵化器两种结构形式。各地型号不同，孵化量有大有小。
不论采用哪一种方法，在孵化操作过程中都要严格掌握好孵化所需的温度、湿度、翻蛋、通风、晾蛋等五大条件。
(1)孵化操作方法主要是种蛋上床、调节温度、翻蛋和晾蛋等。下面以塑料薄膜袋孵化法为例简要介绍。
①种蛋上床。在床上先铺一层废报纸，南穗粗大，铺上一层白纸(干净的旧报纸或水泥纸亦可)，要铺平坦。将塑料薄膜袋平放于床内，在床内四周与塑料薄膜水袋之间塞满棉絮及碎软布等作为四周保温层，之后往薄膜袋内注入40℃的热水。每张床薄膜袋注入8～10桶热水，即鼓起形成有12～15厘米高的热水袋。此时，在袋面上再铺一层白布(能随时更换清洗)，最后即可将入孵种蛋成行成行地平铺放在上面。通常每张床可入孵鹅蛋300只左右，放置好种蛋后把温度计分别放在床中央以及两端的种蛋面下，以随时测定种蛋的温度。将棉胎和棉毯覆盖在种蛋的面上，不应让种蛋外露。
②温度控制。种蛋的温度主要是靠往薄膜袋内更换添加热水和盖棉胎、棉毯的厚薄来调节(北方使用火坑以及有条件的地方使用电热毯及煤油灯来调节)。孵化过程若袋中热水温度下降则可采取放出冷水注入热水来保持温度。每次加入热水前，要先从薄膜袋中取出同等量已降温的水，然后再将热水从水袋两端开口处注入袋中，每张床每次换量10～12千克，注入热水(通常为95—100℃后，蠕动水袋，使新注入的水与原来的水充分混匀。
用温度计测定袋内水的实际温度，通常袋中热水温度要比蛋的温度高0．5～1℃。种蛋面温度应根据各孵化期的要求而定。如果袋温低于要求，应多注入热水及加盖棉被；若袋温高于要求，则应注入些凉水及少盖棉被，调到符合要求的温度为止。一般在天气寒冷季节，水袋内水温下降快，用热水多些；天气热季节，水袋内水温下降慢，用热水少些。孵化初期需较高温度，用热水多些；孵化中、后期需较低温度，用热水少些。一般在夏秋季节孵化，每天更换添加热水3～4次；在冬春季节孵化，每天更换5～6次，应视室温与袋中水温而定。如袋中水温要求37℃，在室温相同的情况下，每天要注入热水温度及注换热水间隔时间可参考表4—1。
表4—1 每次注入热水的温度、水量和间隔时间
如使用火炕、电热毯、煤油灯装置，整个孵化期只需更换注入热水3～5次，或不需要注入热水。在实践中，由于种蛋较长时间压在薄膜袋上面，有时薄膜会微渗水(特别是采用单层塑料薄膜袋时)，引起部分种蛋潮湿不利孵化，应引起注意。在孵化后期，要特别注意温度变化，及时调节，严禁温度突然升高或降低。通常在出雏前3～5天，由于胚胎呼吸及产热加强，除正常翻蛋、晾蛋外，孵化床上可用木条或竹条横放在两边木板或栏栅上面，将棉胎等覆盖物支撑起来，使蛋面与覆盖物之间有个空隙，以利种蛋散热及换气，同时在出雏时可避免压住初出壳的雏仔。
③湿度调节。一般不用特别考虑。孵化室内以操作人员不感觉到干燥为宜，如果感到干燥，可在室内地面或蛋面喷洒些水，增加湿度。
④翻蛋与晾蛋。与其他孵化方法一样，为了便于操作、减少工作量，一般结合注换热冷水同时进行。
(2)分批入孵和不同禽蛋同时孵化的管理
采用塑料薄膜热水袋可整批入孵种蛋，数量不多则可分批入孵以及鸡、鸭、鹅种蛋一起同时上蛋孵化，具体管理要点如下。
①分批入孵。将不同胚龄的种蛋放在同一个热水袋面上，上面所盖的覆盖物的厚薄不同，从而达到所需的不同温度。例如一个热水袋孵化床中有4批不同胚龄的鹅种蛋，每批入孵时间相隔l周，将先入孵的蛋放在孵床袋面的一端，以后入孵的种蛋按先后次序排放满整个孵床袋面，覆盖物的厚薄视蛋的入孵先后而定，即到孵化后期需要温度稍低则覆盖物就薄些；孵化中期、初期需要的温度稍高则覆盖物要厚些。先入孵的种蛋在孵床的一端出雏后，可将后面几批入孵的种蛋往前移，新入孵的种蛋则放在原第4批种蛋的位置。这样不断入孵种蛋不断出雏。
②不同禽蛋同床孵化。如同时入孵鸡、鸭、鹅种蛋(放在不同位置)，也同样是利用覆盖物的薄厚不同来满足各类种蛋所要求的不同温度，或采用放蛋的疏密来调节温度。
由于热水袋孵床既是孵化床又是出雏床，出雏时雏仔易将垫布弄脏，因此要经常更换垫布以保持干净。
