甜菜植株在生育期的不同阶段的耗水量是不同的，幼苗期耗水量起码，约占生育期总耗水量的11。8％—19％；叶丛快捷生长期和块根糖分增长期耗水量最多，约占生育期总量51。9％—58％；糖分积攒期耗水量约占生育期总量的27。1％—36。2％。如果水分供给不足，尤其是叶丛快捷生长期和块根糖分增长期田间缺水，将会造成严重减产。
在降水量较充分的地区，靠天然将雨基本能够满足甜菜对水分的需求，然而在较干旱的地区，则必须经过灌溉来满足甜菜对水的需求。
甜菜的灌溉方法依据灌溉时期的不同，分为蓄水灌溉和生育期灌溉。
（一）蓄水灌溉
蓄水灌溉是在秋收后或春播前进行的灌溉。目标是是泥土存蓄较多的水分，以备种子萌芽及幼苗生长的需要。在干旱少雨又多风的新疆、内蒙古等地区种甜菜，均需进行蓄水灌溉。
秋冬蓄水灌溉效果要好雨春播前灌溉。这是因为：秋冬灌水后，气温低，水蒸发量少，封冻后泥土能维持较多的水分；第2年春天地温回升比春灌的快，可适时早播；深刻泥土深层的水经冬春冻化，使泥土变蓬松，有利根系生长；可窒息越冬害虫及病菌。
秋冬灌溉的灌水量以每亩80—100立方米为宜。时期在10月中、下旬至11月中旬。即作物收获后抓紧时间翻耕整地，此后起垄（或做畦）灌水。灌水应逐垄（畦）缓灌，使水分均匀送入地下；不能大水漫罐，漫灌不仅浪费水资源，也难以灌均匀。
不具备秋冬灌溉条件的地区，可采取春播前灌溉。固然春灌效果不如秋冬灌，但仍具备显然的抗旱保苗效果。春灌通常在播种前8—15天内进行。每亩灌水量60—80立方立。灌水后，当泥土刚涌现龟裂时应立刻耕耙作业，力争适时早播，以延长甜菜生长期。
（二）生育期灌溉
甜菜生育期灌溉要依据甜菜各个时期植株的需水情况进行。
1、苗期
苗期植株需水量小，只需泥土水分能满足幼苗生长需求，通常不必灌水。苗期不灌水有利幼苗株根深扎，扩展根系领域，加强植株抗旱能力。
2、叶丛快捷生长期
此时是甜菜需水量最大的时期。定苗后，联结追肥，蹲苗1周。如果无降雨，则应立刻灌第1次水，水量为每亩20—30立方米。为防灌水过量引起茎叶徒长，可采取隔行灌水的办法。
3、块根糖分增长期
此时甜菜已封垄，需水量剧增，恳求泥土含水量达到最大持水量的70％—80％。此时，我国东北及华北东部已进入雨季，降水通常可满足甜菜生长的需要，但干旱年份及西北栽培区仍需灌溉。通常灌水两次，每次每亩灌水40—60立方米。
4、糖分积攒期
即收获前的30—40天，甜菜需水减少，恳求泥土含水量为泥土最大持水量的60％—70％。如果水分含量低于这个程度时，叶要灌水。通常可灌1次，干旱时期长时，也可灌2次，每次每亩灌水30—40立方米。在甜菜收获前10—15天应停滞灌溉。以避免增进新叶生长耗费体内已积攒的蔗糖并下降甜菜块根品格。
甜菜灌溉时期、灌溉次数是和灌水量相配合的。要依据各地的具体情况，做到看天、看地、看甜菜进行适时、适量的合理灌溉。其标准就是使泥土适度维持在田间最大持水量的60％—70％，从而保证甜菜生长对水分的需求。
（三）灌溉的方法
甜菜灌溉方法和甜菜栽培方法有关。目前，除少数有条件的国营农场等采取喷灌等机械灌溉外，大部分地区的灌溉仍主要采取畦灌和沟灌两种情势。
1、畦灌
采取畦灌，应在播种前修整好畦沟、畦埂和灌水干渠、毛渠。畦的长度、宽度要恰当。通常畦宽1。8—4米左右，畦长要依据地面坡度大小和泥土质地判别。地面坡度小，沙性大渗水块的地块，畦应短些；相反，可长些，通常以50—150米为宜。播种后，在畦的一端应修筑输水渠（宽1。5米左右）与毛渠相通。
灌水前依据水量大小在若干个畦的下端修好拦水坝。每畦的进水口大小及开放时间应依据灌水量及土质而定。如沙性土进水口应小开，细水长流，水渗得深，需时间长；相反，进水口可开大些，畦内水很快灌满，水渗得浅。当水灌到畦长的90％左右时即将进水口封死，使畦内余水流至末端刚好均匀渗完。
2、沟灌
沟灌是指在甜菜行间开沟灌水。沟灌能节俭用水，减少泥土板结。沟灌又分为普通沟灌和浸润沟灌两种。
普通沟灌时，水沟的设置及规格同样要依据地面坡度及土质等判别。沟灌适宜的点面坡度在0。25％—5％。沟长在沙质土、坡度小的地块可短些；而在粘土、坡度大的地块可大些。通常在80—150米左右。沟灌地甜菜行距通常为50—60厘米，沟深15—20厘米，沟上口宽30—40厘米。灌水时一定要节制住流量。通常流量维持在0。3—1升／秒为宜。分渠应同时引水，以减少单沟流量；同时按水量大小节制灌水沟数。每开一个进水口可同时灌4—5沟或更多。沟内水深以2／3为宜。严禁大水漫灌。沟长的，水量要小些；泥土渗水性强的，水量应大些。另外还可采取逐沟灌和隔沟灌的办法调节灌水量。即住沟灌，水量大；隔沟灌，水量小。
另一种沟灌方法是浸润沟灌，即以小水流灌，借助水分在泥土中的浸透，提高泥土的含水量。这种方法的优点是：水分深刻多，蒸发量小，可减少灌水次数，节俭用水，下降成本。浸润灌溉时泥土渗水通常可达40—60厘米，多者可达80—100厘米。浸润灌溉的灌水量可用木板制成的水量调节板或草把来节制。在宽20厘米左右的木板上按甜菜行距的间隔钻出直径2—3厘米的放水孔。灌水前将调节板的放水孔对准水沟放好，长度以1次灌130—150个灌沟（苗行）为宜，用土固定其两端及下沿，勿使其漏水。无调节板时也可用麦秸把或草把取代，即用麦秸等捆成直径5—6厘米的草把，埋在灌水沟的进水口处，使水由草把流如沟内效果也一样。灌水时随时留意不要让杂物堵住调节板的放水孔，以保证各沟灌水量一致并同时停滞灌溉。当各沟灌水接近苗创末端时，即应堵住输水渠的进水口，取下水量调节板，放于为灌溉地块，延续灌溉。
3、喷灌
喷灌是利用水泵把水压入特制的喷头喷到空中形成渺小水滴，均匀下降田间，所以也称为“人工降雨”。喷灌的优点是：灌溉均匀，泥土板结轻，地温下降不显然，节俭水资源及能源。喷灌还能改良田间小气象，加强光合作用，增产效果显然。据实验，喷灌的块根产量比沟灌的提高18。9％，比为灌溉的增产39％，含糖提高1度左右。喷灌次数与气候条件等条件有亲密关系。如果灌溉保证率高，通常均能达到预期效果。中国农科院甜菜研究所在黑龙江省干旱地区安达县，依据甜菜各月均匀日耗水量提出喷灌定额。即当灌溉保证率为75％时，各月的灌溉定额为4月份30毫米；5月份30毫米；6月份50毫米（可分量次喷）；7月份60毫米；（可分量次喷），灌溉保证率低于75％时，4月份上旬和8月份不喷灌。灌溉保证率超过90％时，8月份也可喷灌。使用移动式喷灌系统，能够在不同体块轮流使用。
甜菜灌溉后地面易形成板结层，应及时联结中耕松土破除板结层，以利通气保墒。
（四）甜菜的排涝
甜菜是较耐旱而不耐涝的作物。甜菜块根长期处在泥土中，对泥土的理化特点有较高的恳求，尤其是对泥土通透性特别敏感。如果泥土含水量过大，不仅会抑制块根生长，而且容易引起根部糜烂，造成严重减产。我国东北及华北的甜菜产区，7、8月份经常碰到暴雨，一些低洼地种植的甜菜，因地下水位高，积水不易排出。因此，这些地区及时排涝是甜菜生产中的一项重要工作。
排涝的目标，是打消地面过多的积水并下降地下水位。在盐碱地排涝，还可起到下降泥土盐分含量的作用。
排涝的方法，各地因气候条件及耕作方法不同而有较大差别。生育期降雨量大，地下水位高的地区。排水不良的平作地块，畦要窄，排水沟要深，以便很快打消积水。也可采取排灌两用渠来排水，即把灌水渠的灌水沟挖深，使其末端和排水沟相通。做到干旱时可从水渠引水灌溉；遇涝时可随时打消积水。垄作也能排水防涝。洼地除应履行垄作外，还应在地头挖好排水，随时把垄沟内积水排出。地下水位高的地区，可采取超深松（35—40厘米）及高台大垄双行（或3行）种植的耕作方法，防涝、排涝效果显然。即在宽100—140厘米的大垄上种双行或3行甜菜。种双行时，大垄宽100厘米，苗行距25—30厘米；种3行时，大垄宽120—140厘米，苗行距30厘米。这两种种植方法比单行种植的密度增长15％—20％，块根增产20％—30％，含糖提高0。5％—1％。
