意大利蜜蜂的体形比黑蜂略小，腹部细长，吻较长6.3～6.6毫米。意大利蜜蜂是典型的地中海型气候和生态环境的产物，意大利蜜蜂一般比较温顺，蜂群育虫力特强，从早春可直至深秋都能保持大面积子脾，分蜂性非常弱。意大利蜜蜂在我国各地均有饲养，有若干个品系，主要有原意、美意和澳意。
一、形态特征
意大利蜜蜂的体型比黑蜂略小，腹部细长，吻长6.3~6.6毫米，腹板几丁质颜色鲜明，在第2至4腹节背板前部有黄色环带。但是，在黄色区域的大小和颜色深浅发生了很大变化，有的蜂群较宽而浅，有的窄而深。浅色的蜂种常有黄色的小盾片，像塞普路斯蜜蜂。意蜂的特色明亮类型是众所周知的“黄金种蜂”，只有腹部末端有黑色斑点。绒毛也是黄色的，这在熊蜂上特别容易区分。
二、地理分布
意大利蜜蜂是典型的地中海型气候和生态环境的产物，一些学者认为意大利蜜蜂是亚平宁半岛上原有的欧洲黑蜂和引进的塞浦路斯蜜蜂长期自然杂交形成的。亚平宁半岛气候和蜜源条件的特点是冬季短，温暖湿润，夏季炎热干旱，蜜源植物丰富，花期长，意大利蜂在上述自然条件下可以表现出良好的经济性状，但在冬天长而寒冷，春天寒潮多的地方适应性差。
三、生活习性
意大利蜜蜂一般比较温顺，蜂群育虫力强，从早春到深秋都能保持大面积的子脾，分蜂性非常弱，强蜂群在仲夏也能工作，造脾性能优良，蜜盖洁白，能生产巢蜜，分泌王浆能力强，并善于收集大量花粉，但意蜂以强群越冬，食材消耗较大，在较高纬度地区难以越冬，早春育虫时工蜂往往会遭受冻害。
四、种群优势
意大利蜜蜂在我国各地饲养，有几个品系，主要有原意、美意和澳意，原意是原产地意蜜蜂的简称，美意是美国意蜜蜂的简称，与原意相比除体色更黄外，其他差别不大。澳意是澳大利亚意蜂的简称，与原意蜂相比，前翅稍短，其他差别也不大。意蜂是我国饲养的主要蜜蜂品种，越冬性能不如东北黑蜂或其他欧洲黑蜂，在华南亚热带地区越夏困难。
五、生产性能
意大利蜜蜂在我国养蜂生产中扮演着非常重要的角色，广泛饲养于长江下游、华北、西北和东北的大部分地区，也适用于追花夺蜜、突击利用南北四季蜜粉源，在油菜、紫云英、荆条、果树、荔枝、乌桕等主要蜜源花期中，一个生产群日进蜜超过5千克，一个花期产蜜超过50千克是很常见的。其产浆性能是所有蜂品种中最好的，选择的优秀品种年群产浆达到5~7公斤，也适合生产蜂花粉、蜂胶、蜂蛹和蜂毒等。
