土壤退化的主要原因有自然侵蚀、人为破坏等。
自然侵蚀：主要包括破坏性自然灾害和异常的成土因素，比如地形、气候等方面，它是引起土壤自然退化过程（比如酸化、盐化、沙化等）的基础原因。
人为破坏：人类盲目开发利用水、土、气等农业资源，比如过度放牧、砍伐森林、不合理地进行农业耕作等，导致生态环境出现恶性循环。
一、土壤退化的原因
土壤退化是指在各种自然因素（尤其是人为因素）的影响下，所发生的不同强度的侵蚀而导致土壤质量及农林牧业生产力下降，乃至土壤环境全面恶化的现象。
1、自然侵蚀
包括破坏性自然灾害和异常的成土因素（比如地形、气候、母质等方面），它是引起土壤自然退化过程（比如侵蚀、沙化、盐化、酸化等方面）的基础原因。加剧土壤退化的根本原因则是人与自然相互作用的不和谐，即人为因素。
2、人为破坏
人为因素不仅仅直接导致天然土地被占用，人类盲目的开发利用土、水、气、生物等农业资源（比如过度放牧、砍伐森林、不合理农业耕作等）更是造成生态环境的恶性循环。比如人为因素引起的“温室效应”，导致气候变暖和由此产生的全球性变化，造成严重的土地退化。水资源短缺也会促进土壤退化。
二、酸性土壤改良方法用什么肥
改良酸性土壤可以使用农家肥，还可以通过其它方式改良：
1、施用农家肥
农家肥富含有机质，使用后可以提高土壤的渗透性，增强根际微生物的活性，转化土壤中的不溶性矿质元素（转化为可溶性养分），从而达到肥土效果。
2、施用石灰
每年对酸性土壤亩施10-40公斤石灰，直到土壤变为微酸性或中性。
3、种植耐酸作物
种植绿豆、油菜、荞麦、水稻等耐酸作物，并通过整地管理、土壤活化来调节土壤的酸度。
