棉花种子发芽分为吸水膨胀过程，贮藏物质分解分化过程以及胚细胞生长、分化过程。
1、吸水膨胀：种子吸收水分逐渐膨大，酶的活性逐渐增强。
2、贮藏物质分解分化：子叶内的营养物质被分解转化为可溶、较简单物质，供胚吸收利用。
3、胚细胞生长、分化：胚吸收养分开始进行细胞分裂、生长、分化，等到胚根突破珠孔向外伸长，长度达到种子长度一半时，称之为发芽。
一、棉花种子发芽过程
1、棉花种子发芽分为三个过程，分别为吸水膨胀过程，贮藏物质分解分化过程以及胚细胞生长、分化过程。
2、吸水膨胀过程：棉花种子从土壤中吸收水分（开始较快，后续逐渐变慢），体积逐渐膨大，种皮逐渐变软，通透性逐渐增加，同时种子内的酶的活性逐渐增强。
3、贮藏物质分解分化过程：随着种子内水解酶、呼吸酶等酶的活性逐渐增强，呼吸和代谢作用急剧增强，此时子叶内的贮藏营养物质被分解转化为可溶、较简单物质，并陆续转运至胚轴，供胚吸收利用。
4、胚细胞生长、分化过程：胚在吸收养分之后，开始进行细胞分裂、生长、分化，形成幼苗的不同器官。等到胚根突破珠孔向外伸长，同时长度达到种子长度一半时，称之为发芽。
二、棉花种子发芽适宜条件
1、温度：棉花种子发芽适宜温度为28-30℃左右，最低温度为10.5-12℃左右，最高温度为40-45℃左右。
2、湿度：棉花种子发芽出苗的适宜土壤水分含量为田间持水量的70-80%左右。
3、氧气：棉花种子在发芽过程中，需要有足够的氧气来满足呼吸作用以及酶的活动，因此土壤氧气含量要求在10-21%左右。
