菏泽是举世闻名的“牡丹之乡”，牡丹种植面积已达15万余亩，品种1000多个，是世界上最大的牡丹生产、科研、观赏、加工基地。牡丹是“花中之王”，“国色天香”，其花大、型美、香浓、色艳。具有两千多年的人工栽培历史。牡丹鲜花不仅具有很高的观赏价值，而且还有很高的食用价值，是独具特色的食品原料，牡丹花的食用从宋代就开始了，到了明清时代，人们已有了较为完善的原料配方和 制作方法。明《遵生八菚》上曾记有“牡丹新落花瓣亦可煎食”。明《三如亭群芳谱》上写道：“煎花，牡丹花煎法与玉兰同，可食，可蜜浸”。又曰：“花瓣择清洗拖面，麻油煎食至美”。清《养心录》记载：“牡丹花瓣，汤淖可，蜜浸可。肉汁烩亦可”。其意是无论滑炒、勾芡，还是清炖，牡丹花那浓郁的香气终不改变。牡丹花的食用是将短期效应的观赏花卉，进一步加工成有长期经济效益的纯天然植物食品，是一种极具开发前途的食用产品。
一、牡丹花的作用和发展前景
经科学测定，牡丹花含有丰富的营养物质，含13种氨基酸，有8种为人体所需，且含量较多。对人体具有健康保健功能，安全、无毒副作用，因而有很高的药用价值和食用价值，广泛用于食品、医学、饮料、化妆品等领域。
1、食用价值：牡丹花不仅是美食，而且是良药，牡丹花有调经活血之功。以牡丹鲜花制作点心，不必添加香精、色素等物质，可以利用牡丹鲜花所含有的天然色泽、自然香味生产出色香味俱全的天然面点产品，牡丹鲜花除作点心外，还可用于生产罐头、煮、酱制肴等，例如制肴，不仅古代已有完善的配方，在当今的中国菜中，不仅日趋风行，而形成为餐桌的一部分了。因此，牡丹鲜花制作点心及其他食品有着广阔的发展前景。
2、牡丹花的美容功效：牡丹花提取的黄酮、精油具有美容之功效，可做化妆品.
3、牡丹花的开发利用
3.1牡丹花饮料：是一种纯天然的牡丹花汁饮料，不添加任何色素和防腐剂，以鲜牡丹花发酵液和浸渍液加适量蔗糖，蜂蜜及柠檬酸经特殊工艺制作而成。
3.2牡丹花茶：以牡丹花为原料，开发出的牡丹花茶具有美容、安神、养血、调经、降压之功效，对中老年人特别是妇女保健尤为有益。
3.3牡丹花酒：以牡丹鲜花，多种鲜果为原料，佐以蔗糖、蜂王浆，经多年发酵精制而成，花香浓郁，清醇可口，营养丰富，数酒中珍品，牡丹液可做牡丹鲜花酒，以牡丹鲜花为原料，配以清纯的粮食酒，工艺简单，操作方便，既可喝到花香浓郁的花瓣酒，又可欣赏到艳冠群芳硕大的各色牡丹花瓣。
3.4牡丹酱及糕点
牡丹鲜花中富含高效生物活性物质，加工后可做成牡丹酱食用，还是制作糕点的重要原材料和佐料。采用直接的牡丹鲜花瓣，经清洗，沥干水分水分，揉搓等工序，加糖，发酵后做成牡丹酱，可直接食用。也可做成中秋节常吃的牡丹月饼，牡丹糕点等。
3.5牡丹花粉：
牡丹花瓣采收后进行低温烘干，烘干时温度不能超过80%，要均匀过气，烘干后用超微粉碎机粉碎，真空包装后进入市场。可做为食品添加剂，香精等，用于饮料、饼干、糕点、冷冻食品、糖果、调味料、乳制品、罐头、酒等食品中。
4、牡丹花的烹饪入馔
牡丹鲜花入馔在我国已有几千年的历史，这种食牡丹花现象的今天更是随处可见，并已日渐成为一种时尚。牡丹鲜花菜肴既花香浓郁，滑嫩可口，又富含大量氨基酸和维生素，具有丰富的营养价值。
5、牡丹花的经济价值
以一株牡丹花产花300克计算，一亩1600株计算，菏泽每年约有3年生牡丹5万亩，这将是一笔可观的收入。
二、牡丹食品的市场前景及发展趋势
在生活水平日益提高的今天，人们开始注重饮食的合理化和多样化，注重自然食品的开发利用。为了养生、减肥、美容，已把目光投向花食品，而牡丹花大盈尺，艳冠群芳，令人赏心悦目，增强食欲，而且美味，营养丰富，祛病延年，助人健康。注重开发这一传统的有特色的牡丹菜肴，使食用牡丹成为热门，把它作为一个产业进行开发，从民族文化因素、营养价值因素，特色风味因素，药膳保健因素等角度对牡丹进行开发利用，以满足人们日益增长的物质及精神需求，利用现代分离技术，可以从牡丹鲜花中提炼出部分有用成分，既满足食品工业的需求又增加了牡丹的附加值，促进了牡丹产业的发展。
牡丹的食用，不仅给饮食行业提供了极大的发展空间同时使牡丹逐渐进入老百姓的日常消费之中。更重要的是拉动了牡丹产业的发展，使牡丹的生产由零散栽培向产业化发展，具有相当大的市场发展潜力。
