最近几年，市场上众多彩叶乔木陆续亮相，但多为阔叶品种，作为针叶树的金叶水杉就显得特色更为鲜明。
它是水杉的一个栽培变种，多从日本引种。虽然目前市场应用不多，但金叶水杉良好的适应性和观赏性还是引起了很多业内人士的关注。
金叶水杉是杉科、水杉属落叶乔木，速生，幼树阶段每年可以长高1米左右，树皮红褐色；叶扁平，线形，在短枝上呈2列对生；新生叶在一年中的春、夏、秋三季均呈现金黄色，而且叶色亮丽，基本没有褪色现象；树干通直挺拔，树枝向侧面延展，呈宝塔形，整体感觉古朴典雅。
2001年，江苏一家苗圃在国内率先完成了金叶水杉的引种工作。引种的同时，该苗圃还从国外请来技术指导，以本地水杉做砧木进行嫁接，成活率达到 95%。嫁接苗的生物学特性与普通水杉几乎没有差别，喜光、喜水湿，适应能力很强。适宜在华东、华南、西南，以及华北、西北小气候较好的地区种植。为了避免被盲目扩繁，多年来该苗圃只对少数苗圃供应种苗，而且主要集中在江苏、浙江等地。
也有部分苗圃采用扦插方式进行繁殖金叶水杉，春季扦插用一年生的侧枝，在树木发芽前扦插。嫩枝扦插在5月下旬至6月上旬，做相关技术处理后，扦插深度4厘米至6厘米，20天至25天即可生根。应用全光照喷雾进行嫩枝扦插的成活率极高，有条件的苗圃可以采用。
受供应量限制，目前金叶水杉价格较高，以市场上规格较大的苗子为例，去年胸径8厘米至9厘米的价格超过2000元。“上海辰山植物园想引进，韩国也有一个2万株小苗的订单。”国内这家率先引种该品种的苗圃负责人介绍到，不过目前供应量还较小，希望随着产量的增加，价格逐渐下降，带动市场应用。
“它的诸多特点填补了国内绿化苗木的多项空白。”上海上房园艺有限公司总经理黄建荣对金叶水杉十分青睐，并有与引种苗圃合作开发推广的意向。
他介绍，近几年上海绿化中彩叶新品种应用得非常多，但其中少部分品种会出现病虫害，也有长势越来越差的情况。金叶水杉抗性强、基本没有病虫害，推广价值很高。
黄建荣表示，金叶水杉树冠冠幅能达到几十米，可以在公园庭院、草坪绿地、道路河湖绿化中孤植、列植、群植，做行道树，栽成风景林，规格不同的苗子高低错落种植效果也很好。由于比较耐水湿，可以在水边栽植，其在水中的倒影非常漂亮。
在花境运用较为成熟的上海等华东地区，也有一些设计师选择高度两米多、规格并不大的苗子作为花境背景树。
