芍药别名将离、白术，为毛莨科芍药属多年生宿根草本花卉，具肉质根，茎丛生，羽状复叶，花期4-5月。在我区分布栽培的品种多为新疆芍药、窄叶芍药、块根芍药等，性极耐寒，可露地越冬，在伊犁河谷3月底-4月初萌芽，4月上旬现蕾，10月底-11月初地上部分枯死，在地下茎的根茎处形成1-3个混合芽，为次年生长、开花打下基础。
一、芍药的生物学特性
芍药性耐寒，植株生长健壮，在我区可露地越冬。盛花期为5月，花期5-6天，种子8-9月成熟。芍药根为肉质根，怕涝，喜土层深厚、排水良好而较肥沃的沙壤土，在粘土及沙土中也能生长，但低洼、盐碱排水不畅地易烂根。芍药喜肥，在阳光充足处生长最好，但空气过湿、夏季酷热对芍药生长不利。芍药开花后即停止生长，新叶不再增加，植物体内集聚营养物质，一部分供给结实需要外，大都贮藏于根部而使根部加粗加大。
二、芍药的繁殖方法
1．芍药种植的分株繁殖
在伊犁地区以10月中下旬为分株最佳时间，此时地上部分已干枯，根内已贮存足够的养分，根茎新芽也已形成，分株后能给根系较长时间的恢复和休养，对下年的生长极为有利。如在春季分根，由于芍药春季萌发过速，而根部尚未愈合及恢复，会使新苗枯萎死亡。分株时将母株根部掘起洗去泥土，剔去烂根，按3-5个芽用花铲辟开为一丛。在切伤处用草木灰或硫磺粉涂抹消毒，然后定植，第2年即可开花。分株年限依栽培目的而异，为切花栽培或花坛应用时，一般6-7年分栽1次。以采根为目的药用栽培时3-5年分栽1次。
2．芍药种植的播种繁殖
此法多在育种或培养根砧时应用。种子成熟后应立即播种，播种愈迟发芽率愈低，也可短期内沙藏以保持湿润。播种后当年秋季生根，次年春暖后新芽出土。芍药幼苗生长缓慢，第1年只生出1-2片叶，第2年生长渐快，发育良好者4-5年可开花。
三、芍药的栽培要点
芍药根系粗大，栽植前将土地深耕，并充分施以基肥。栽植深度以芽上覆土3-4厘米为宜。芍药喜肥，除栽植时施基肥外，每年可追肥3-4次，以混合肥为好。第1次在早春出芽前，第2次在4月中、下旬现蕾时，第3次在8月中、下旬，为形成下年花芽打好基础。芍药喜土壤适度湿润，在花坛中栽植时，如不过于干燥，可不进行灌溉，但在开花前需保持湿润，可使花大而色艳。芍药除顶端着生花蕾外，其下腋处常有3-4个侧蕾，通常在花前疏去侧蕾，以使养分集中于顶蕾，则花大而艳。此外，在施肥、浇水后，及时中耕除草，尤其在幼苗生长期更需适时除草，加强管理，适度遮荫，并做好病虫害防治，苗木才能健壮生长。
