鳗苗从捕捞地点到收购站，或长距离运输的中转过程，都必须通过暂养。
最简单的暂养方法，是在水流畅通的河流中，打上4个木桩，将聚乙烯网布制成的网箱上下四角挂在木桩上，鳗苗即可放在网箱内暂养。但要注意河水的涨落及网箱受风浪的影响。
如果是海边捞来的鳗苗，还需要通过海水和淡水混合暂养一段时间，使它逐渐适应淡水环境后再进入淡水暂养。
一般鳗苗收购站及中转站是用水泥池进行暂养的。鳗苗可以直接暂养在水泥池中，也可以在水泥池里放网箱暂养鳗苗。水泥池的面积一般15平方米，深1米，最大的有200平方米。池中有喷水、增氧装置，并设有注排水设施，以便及时更换新水。在初春阶段，为防止鳗苗受冻，应将篷布盖于水泥池的上面，或用塑料薄膜保温；气温高时，喷水或更换池水，以防鳗苗缺氧浮头。
网箱的大小各地不一，有的网箱规格为140厘米×80厘米×60厘米，网箱架用木料制成，每箱可暂养鳗苗4～8千克。有的网箱大小就是按池的大小而设计的。
在鳗苗暂养的管理上，除了每天洗刷网箱里的污物外，鳗苗暂养2～3天就需要更换网箱，换箱时，把鳗苗捞出放入已换取新水的网箱里。然后将旧水池进行彻底清洗，以备下次更换用。
在育讯旺季产的早期苗，体壮质优，一般每千克5000～7000尾，由于当时水温较低，鳗苗活动力弱，消耗小，暂养半个月以上成活率仍达99％。
晚期鳗苗体质较弱，一般每千克8000～10000尾，由于此时水温高（18～20℃），活动性强，消耗大，容易瘦弱。暂养时间不宜过长，一般暂养1～2天就要运出。若暂养时间过长，鳗苗黑瘦细长，活动力极弱，不耐运输，成活率极低。当水温达到12℃以上时，鳗苗易得水霉病，运输和搬运时要谨慎细心。
目前，因出口需要建造的水泥池，采用室内低温暂养，温度控制在6～8℃，溶氧控制在4毫克/升以上。这种情况下，每平方米能暂养鳗苗7～8千克，暂养时间可以延长，不会得水霉病，成活率较高。
当水温达到20℃时，各地运来的晚期苗需逐渐降温入暂养池。降温的方法两种：一种是将运来的鳗苗先放在与外界水温差不多的池里，然后将池水温度慢慢冷却到6～8℃；另一种是分级降温暂养，每级温差不超过5℃，若温差过大，鳗苗易冻伤死亡。暂养池水温不得低于4℃，否则鳗苗容易死亡。
当外界水温较高时，黑仔鳗在室内暂养池暂养的水温与鳗苗暂养的水温则有所不同。黑仔鳗在高温季节暂养时，以水温调节到18℃左右较合适，并且要采取逐渐降温的方法，一般每隔半天降低水温2～3℃。
