鲶鱼苗种培育全过程大致可分为四个阶段进行：
1.免投喂期：鱼苗刚出膜，全长约0.7～0.8厘米。此时，鱼苗的卵黄囊还未消失，鱼苗集群于池底角落，微微颤动，鱼群显青黄色，只有少数鱼苗离开池底无目的游动，趋暗的移动能力弱，鱼苗靠吸收卵黄囊养分生长发育，无需投喂饵料。经过2～6天的发育，鱼苗卵黄囊养分逐渐被吸收完毕，卵黄囊消失，鱼群分布的面积增大，鱼群显青黑色，开始有部分鱼苗游离池底觅食，趋暗移动能力变强，此时应及时投喂适量、适口的饵料。掌握鱼苗开口投喂时间是育苗成败的关键环节之一。据以往经验总结，鱼苗从刚孵出发育至卵黄囊消失的时间氏短与温度有密切的关系：17～18℃需6天，19～20℃需5天，21～23℃需4天，24～26℃需3天，28℃以上的水温为2天。但4天以上才完成这一过程的鱼苗，体质会变得瘦弱，成活率下降，因此，当鱼苗池水温低于21℃时，应及时采取升温措施。
2.一级培育阶段：鱼苗规格在1厘米以下时，为一级培育阶段。育苗池应选择室内孵化池，规格为2～3平方米，水深12～20厘米，放养密度4000～5000尾/平方米。鱼苗卵黄囊刚吸收完时，应投足量的、经80筛绢过滤的轮虫作为开口饵料，池水透明度控制在24厘米左右。当鱼苗已摄食了大量轮虫后，水体中轮虫的密度减小，水体逐渐变透明，此时，要及时换入含有大量轮虫的肥水。这样经过两天培育，就可以改投水蚤作为饵料了，要注意投喂水蚤需经40目筛绢过滤。当鱼苗规格达到1厘米以上时，转入二级培育阶段。
3.二级培育阶段：育苗池可选择室外育苗池，面积为5～6平方米，水深25～30厘米，放养密度为2000尾/平方米左右。这一阶段健康的鱼苗白天总是聚居于阴暗处，极少有鱼苗游动，傍晚时分才游散四处觅食，故池面应用水泥瓦之类挡热性能较好的材料遮盖池面1/3的面积，一方面避免阳光猛烈时水温升幅大，另一方面为鱼苗提供阴暗的栖息空间，有利鱼苗生长。鱼苗在池中，投喂水蚤两天后，长至1.5厘米以上，即可改投喂丝蚯蚓。投喂三天丝蚯蚓后，鱼苗规格达到2厘米以上，转入三级培育。
4.三级培育阶段：三级培育池规格15～30平方米，水深应达50厘米左右，放养密度为400～500尾/平方米，池中放少量水浮莲，约覆盖水面1/4面积，以便净化水质、遮阳和供鱼苗栖身。饲料以丝蚯蚓为主，丝蚯蚓供应不上时，可用煮熟的福寿螺肉绞成碎肉或鱼肉搅成鱼糜来代替。鱼苗培育12～15天即可长到5厘米，达到出售规格。
