胃肠卡他即卡他性胃肠炎，又称消化不良，是胃肠黏膜表层的炎症。以胃肠消化机能紊乱、吸收功能减退、食欲减退或废绝为主要特征，按疾病经过分急性胃肠卡他和慢性胃肠卡他，按病变部位分为胃卡他和肠卡他。
1．饲养管理不当 淋漓受寒，褥草潮湿，喂饮失时，过饱过饥，久渴暴饮，饮水污染，日粮构成、饲料的稠度和温度以及饲喂的顺序和方法突然改变，长途运输后立即饲喂。
2．饲料品质不良 饲料过热或冰冻、霉变、混杂泥土或有毒物质，营养不全，难以消化。
3．误用刺激性药物 如水合氯醛不加粘浆剂，稀盐酸、乳酸不冲淡，吐酒石粉末溶解，健胃酊剂过浓过量，都可刺激胃肠道黏膜引起卡他性炎症。
4．伴发继发于其他疾病 如猪瘟、猪丹毒、猪传染性胃肠炎、各种中毒性疾病、胃肠道寄生虫、热性病。
以上各种致病因素直接刺激胃肠道黏膜上的感受器或通过神经体液机制反射性破坏胃肠的分泌、运动和消化机能，造成功能性消化不良，或进而引起胃肠黏膜炎症反应和消化功能障碍造成器质性消化不良。
胃肠因为消化不良，消化不全产物、细菌毒素及炎性产物大量积滞或刺激肠管运动增强而引起泻或被吸收，引起白体中毒。因为腹泻一方面将大量异常内容物排出体外，从而减轻胃肠道所受刺激，缓解白体中毒，另一方面由于大量水、盐类和减类的丢失，引起水盐代谢紊乱和酸碱平衡失调，而导致脱水或酸中毒，临床上表现患畜迅速消瘦。性消化不良，则因造血物质（铁质和蛋白质）的缺乏而发生贫血。
