哺乳仔猪的胃肠环境和酶系统与其它阶段猪的差别是非常大的，如果哺乳期间仔猪没有学会吃料，那么到断奶的时候，胃肠仍然是吃奶的环境，缺乏消化植物性饲料的酶，胃中环境仍然是中性的，也无法激活胃蛋白酶;这样，仔猪断奶后会出现明显的负增长，影响出栏时间;严重者还可能因消化不良引发各种消化道疾病，甚至伤亡。
但是让哺乳仔猪改变原来吃奶的习惯也是很难的，训练仔猪吃补料是需要方法的。
在生产中，我们发现以下几种方法是比较实用的。
第一种是台球法，以前称为鹅卵石法，是将一个干净的台球放到补料盘(或槽)中，通过台球的颜色和滚动吸引小猪的注意，小猪在不断滚动台球的过程，会将台球上沾有的补料吃进嘴里，这样坚持几天后，小猪就对补料感兴趣了，也就顺利学会了吃补料。
第二种方法是吊瓶法，是在小猪经常走过的床面上放好补料盘后，在盘的上方吊一个带颜色的塑料瓶，高度可以让小猪抬头拱到;小猪看到后会感兴趣，不断拱动瓶子，下面的补料气味会让小猪很快熟悉，会不自觉地去舔，这样就慢慢地学会了吃补料。
第三种方法是填鸭法，是直接将补料填进仔猪嘴里，这样尽管费时间，但效果是最好的。填料也不是每头猪都填，每次二到三头就可以;填料的时间是在仔猪睡觉的时候，将猪嘴掰开，把拌成糊状的补料用手指抹到猪嘴里，小猪会不自觉地咀嚼，这样经过几次就学会了。因为猪有很强的后效行为，一头学会，其它猪会效仿，那整窝仔猪也很快会学会。
这里需要注意，前两种方法都提到一个补料盘;补料盘必须是比较浅的盘，而不是很深的补料槽，5厘米或略高即可，这样小猪容易看到或走进去;而如果是高深的盘，仔猪看不见，或者走进去费力，就很难接触到补料了;另外还必须注意补料盘放的位置，必须是仔猪容易到达的地方，不要放在边远的角落。
