一般蝴蝶饲养笼用木条生长2米、宽1.5米、高度1.8-2米的木架，覆盖16-18目铜线、铁线或尼龙布即可。野捕蝴蝶需要雌雄配对或已交配正在产卵的，许多蝴蝶幼虫以植物叶片、茎、花果为食物，可以采集饲养，化蛹前饲养笼内可填充纸团、草棒、凹陷板等。蝴蝶需要足够的食物和液体饲料，注意越冬管理。
一、蝴蝶的饮食习惯
1、幼虫：
（1）蝴蝶幼虫的采食对象因虫种而异，许多幼虫喜欢吃叶子，有花粉蝴蝶、橙领粉蝴蝶等喜欢吃花蕾的种类，也有虫子吃嫩荚和幼果的种类。例如，豆荚灰蝴蝶吃嫩豆荚，栀子灰蝴蝶吃栀子幼果。
（2）另外，在灰蝴蝶科，少数种类的幼虫是肉食性的，比如蚩尤灰蝴蝶喜欢吃咖啡蚩尤，竹蚜灰蝴蝶以竹蚜为食，这种肉食性的种类在蝴蝶类中是少见的益虫。
2、成虫：大多数蝴蝶吸食蜜，对于吸收蜜的蝴蝶来说，它们不仅喜欢吸收蜜，还喜欢吸收一些特定植物的蜜。例如，蓝凤蝴蝶喜欢吸收百合植物的蜜，菜粉蝴蝶喜欢吸收十字花科植物的蜜，而豹蝴蝶喜欢吸收菊科植物的蜜等。一些不吸收蜜的蝴蝶有竹眼蝴蝶吸收无花果汁，淡紫蝴蝶吸收橡胶和杨树酸浆，一些蝴蝶吸收葡萄肉，在葡萄地经常可以看见蝴蝶吸食。
二、蝴蝶的生长周期
1、卵：蝴蝶卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通道。不同品种的蝴蝶，其卵的大小相差很大。蝴蝶一般在幼虫喜欢吃的植物叶面上产卵，为幼虫准备食物。
2、幼虫：幼虫孵化出来后，主要吃大量植物叶，幼虫形状多样，肉虫多，少数是毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段，随着幼虫的生长，一般要经过几次蜕变。
3、蛹：幼虫成熟后成蛹，幼虫一般在植物叶背面隐藏的地方，用几根丝固定自己，然后直接化蛹，没有茧。
4、成虫：蛹成熟后，从蛹中破壳而出，但需要一定时间使翅膀干燥变硬，此时蝴蝶无法避开天敌，属于危险期。翅膀伸展后，蝴蝶可以飞翔，蝴蝶的前后翅膀不同步扇动，蝴蝶飞翔时变动大，姿势优美，所谓“翩翩起舞”来源于蝴蝶的飞翔。一般来说，蝴蝶成虫在产卵交配后在冬天到来之前死亡，但也有转移到南方过冬的品种。
三、蝴蝶养殖技术
1、蝴蝶种类来源：蝴蝶种类来源主要有两种方式。一种是野外收集种类来源，如卵、幼虫、蛹、成虫等。二是向蝴蝶养殖单位和个人购买稀有优质蝴蝶种。无论是自采还是购买，都要对照蝴蝶彩图和蝴蝶搜索表，鉴别其种类和真伪。
2、饲养设备：一般蝴蝶养殖方法与养蚕相似，饲养笼用木条生长2米、宽1.5米、高度1.8-2米的木架，覆盖16-18目铜线、铁线或尼龙布即可。
3、产卵孵化：野捕蝴蝶需要雌雄配对或已交配正在产卵的。一般来说，雌蝶喜欢在叶面、果面、光滑的树枝或粗糙的间隙产卵，室内饲养应根据蝴蝶的习性准备适当的产卵场所，如折叠的纸、谷草、树枝、纱布等。卵期要注意保湿，用湿纱布复盖，干燥会降低孵化率。
4、幼虫饲养：许多蝴蝶幼虫以植物叶片、茎、花果为食物，可以采集饲养，不能使用的可以插入瓶子，或者用湿棉球包住根部，防止枯萎，饲养密度最好每10平方厘米1-2只，一些具有相互残杀性的蝴蝶种类，密度最好稀少或单独饲养，幼虫发育到5-6岁。
5、化蛹管理：化蛹前饲养笼内可填充纸团、草棒、凹陷板等。把结蛹的东西放在湿土面上保湿，一会儿就可以羽化蝴蝶。
6、成虫饲养：
（1）蝴蝶需要足够的食物，水、蜜汁、糖浆、牛奶是常用的液体饲料。糖水和蜜水的浓度一般为1-10%，可以放入杯子、盘子等容器中，或者用脱脂棉、纱布饱满后放入容器中喂食。
（2）另外，根据蝴蝶“口味”配置不同饲料，如凤蝶类可以用蔗糖、葡萄糖、干酵母、酪蛋白、滤纸粉、甘蓝叶等配制。
7、越冬管理：
（1）卵越冬：蝴蝶以卵的形式越冬是昆虫最常见的越冬方式，如灰蝴蝶和线灰蝴蝶以山杏为主，越冬鸡蛋产于休眠芽的基部，这是一举两得的聪明方法，首先很好地隐藏鸡蛋，幼虫春天孵化后几乎可以当场吃到美味的嫩芽。
（2）幼虫越冬：蝴蝶在幼虫越冬的蝴蝶也不少见，大部分蝴蝶在冬天停止吃饭直接钻进土里，下雪也不会冻死。银条小弄和山珠蝴蝶都是其代表。蝴蝶是做巢的名人，刚从鸡蛋里出来，用线一点一点地把叶子的两端拉紧，叶子变成卷起来的叶筒住在里面。蛇眼蝴蝶的幼虫在马上进入冬天的时候从鸡蛋里钻出来，不吃不喝，趴在草叶上忍受寒冷，直到春暖花开。
（3）化蛹越冬：化蛹的蝴蝶完全能忍受寒冷，即使移动也不会被捕食者发现。凤蝶是蛹越冬的好代表。
（4）成虫越冬：南方的蝴蝶是成虫越冬，但生存期取决于蝴蝶的品种，收紧翅膀躲在避风的地方，有太阳的时候出去享受阳光浴，也有像帝王蝴蝶一样过冬的蝴蝶。
