湖羊祖先来自蒙古羊，据资料记载，公元10世纪初，黄河流域的居民大量南移，同时把饲养在冀、鲁、豫地区的“大白羊”(现今的小尾寒羊)迁移至江南，在江南的自然条件下，经过长期圈养和选育(自然选择和人工培育)而形成一个优良的地方品种，由于主要饲养在江浙两省交界的太湖流域一带，故而得名湖羊。
湖羊养殖的饲料管理
1、草料
解决草料问题就解决了养羊中2/3的问题。草料包括鲜青草、青干草、藤类草料、青贮料、果树叶和蚕桑叶等。在一家一户养羊时，常常是什么季节吃什么草，有什么吃什么，每天吃同一种草料(如春夏季节，鲜青草丰富，这时就每天全部只喂鲜草)，这样不但在口味上单一，更重要的是在营养方面也太过单一，会因营养缺乏引起某些疾病。应该饲喂一些青干草、鲜草，有条件的应该再添点青贮料，搭配着饲喂，才能更好地均衡营养，养好羊。
秋冬季青草枯竭，湖羊的青绿饲料没有来源，规模养殖场要在夏季调制好青贮饲料，以备越冬，有条件的散养户也可使用青贮饲料。越冬料除青贮饲料外还应储备足够的干草和稻草(粉碎，用水适当浸泡后饲喂)。1只湖羊每天要消耗鲜草7～8千克，青干草3～4千克，玉米青贮料4～5千克(包括浪费的)；1年1只湖羊需要鲜草约2 600千克、青干草1 200千克、玉米青贮料1 500千克，平均0.067公顷牧草地可养羊5～6只(圈养)。广大养殖户要根据自己的羊群数量来种草养羊和储备草料。
在草料方面总结两句话：备足草料，合理搭配。
2、精料
精料以辅助添加为主，不可大量饲喂。 一般在草料丰富的情况下，主要为配种前、怀孕前后期的母羊，哺乳期母羊，配种期种公羊，羔羊及较瘦弱的羊添加，量控制在每天0.25千克左右(可根据羊群体型情况适当增减)，早晨或晚上添加较为合适。主要配料一般为：麸皮、豆粕、玉米、菜籽饼、青糠等。
精料方面总结两句话：从实际情况出发，以经济节省为主。
精料建议配方：玉米30%、豆粕10%、麸皮30%、菜籽饼16%、青糠10%、盐3%、矿物质添加剂1%。
湖羊养殖的日常管理
1、公、母羊要分圈饲养
小湖羊断奶离开母羊后要将公母羊分圈饲养，小母羊到4月龄后就能正常受孕，但这时受孕会影响母羊将来的个体发育(如原本能长50千克的母羊，现在只能长35千克);分圈饲养还能避免近亲交配，保持血统不衰败。湖羊喜欢群居，要按适当的密度并圈饲养。
2、要喂足、喂好饲料和水
湖羊吃百草，就要求饲草的多样化，草料要干净(湖羊不吃被其践踏过的草料，饲喂时采取少量多次的投料方法，减少浪费)，不能霉烂、发热、发黄；饮水方面，有条件的尽量使用自动饮水器(自动饮水器饮水卫生、节省水，羊群可随时饮水)，利用水槽喂水的，水槽每天要清洗干净，放足清洁的水让羊群自由饮水。
3、保持圈舍干燥，通风
羊圈舍为草圈的每天应垫干燥、不霉变的稻草，所垫稻草要切短，否则会缠绕羊腿，引起不必要的损失，如流产等；羊圈为板床的每天要清扫，不能有粪便堆积；无论是草圈还是板床圈都应该定期清出羊粪，并将羊粪堆积发酵，以减少污染。
4、定期修蹄，及时剪毛、药浴
湖羊成年后，蹄部前沿角质化，“指甲”长长，所以要定期修蹄，否则会影响其站立和走动，严重的将引发蹄病。羊群每年春秋季节要剪毛、药浴，可以驱除体外寄生虫，为入夏和越冬做好准备。
5、定期做好消毒防疫工作
在日常生产中还要定期地消毒，散养户可用生石灰、草木灰或市场所售的消毒药进行消毒，每月1～2次；规模养殖户或养殖大户均要制定消毒计划和消毒制度，并配备完善的消毒设施，如消毒池、消毒更衣室(配有消毒紫外灯)、消毒喷雾机等，每月不得少于2次的消毒，一般选择市场销售的消毒药，所用消毒药要经常更换，不能长期使用一种或一类消毒药物，否则会令细菌对消毒药产生耐药性。要对羊群制定合理的疫苗免疫计划，并要按时注射疫苗，这是防病最重要的环节。
湖羊种母羊的管理方法
1、空怀母羊
空怀母羊要抓好膘情，不可太肥(过肥会影响配种)，也不可太瘦(太瘦会引起产前或产后瘫痪)，一般于配种前1个月短期优饲，添加精料(每天每只羊0.25千克);多喂青绿多汁饲料，这样有利于母羊的正常发情；饲喂牧草少量多次，下午最后一顿要适当增加草料量，以供夜间采食；配种季节有条件的可以每天用试情公羊试情1～2次，做好记录。
2、妊娠母羊
妊娠前期应饲喂优质的青绿饲料和少量的精料，后期胎儿生长迅速，母体对营养的需求增大，因此，要饲喂营养丰富的草料，并注意多种草料的合理搭配(添加一些豆科牧草、优质青干草、青贮料等)；妊娠母羊圈内要保持安静，以防突然惊动母羊群；母羊临产前要注意观察分娩预兆(乳房红肿、乳沟变平、能挤出黄色的乳汁、母羊卧立不安、频频喝水、不断排尿、外阴红肿松弛、有透明状淡黄色黏液流出)，加强护理，发现有胎位不正或难产的母羊应及时助产。
3、哺乳母羊
这时需尽量提高母羊的泌乳量，应给母羊饲喂优质多汁的青绿饲料、青干草和适当量的精料，以满足母羊对各种营养物质的需要；对体质较弱的哺乳母羊，让其羔羊吃完初乳后寄养给带羔少、体质好、母性好的母羊。
