俗话说：“种瓜得瓜，种豆得豆”，长毛兔的育种工作，就是根据生物的遗传规律和变异现象，通过各种育种手段，固定有利变异和优良性状，剔除有害变异和不良性状。
(一)遗传规律
遗传的基本规律有 3 个，即分离定律、自由组合定律和连锁定律。在长期的生产实践中，人们已经运用这些规律，培育了许多的家兔品种或品系。
1 .分离定律 根据杂交试验，长毛兔(安哥拉兔)对普通兔而言，是隐性遗传的，即长毛兔与普通兔(短毛兔)杂交，其杂种一代( Fl )全部是短毛兔。就是说，短毛对长毛是显性，长毛对短毛是隐性。如果杂种一代公、母兔相互交配，则所得子二代杂种( FZ ) ，既有短毛兔，又有长毛兔，其比例为 3 : 1 。
上述杂交试验中，如果利用杂二代中的隐性性状，即杂二代中的长毛兔相互交配，则都能真实遗传，全部后代都为长毛兔。但是，杂二代中的短毛兔相互交配，则不是全部都能真实遗传，即产生 3 / 4 短毛兔和 1 / 4 长毛兔。
2 .自由组合定律 这是指两对或两对以上的相对性状，在配子形成时是互不干扰、独立分离的，而它们之间的结合又是自由的、随机的，各自独立分配的。例如，白色长毛兔与青紫蓝色短毛兔杂交，其杂种一代( F1 )出现的全部是青紫蓝色短毛兔。如果杂一代相互交配，则所得杂二代( F2 )表现为：青短、青长、白短、白长四种情况，其性状分离比例为 9 : 3 : 3 : 1 , 在数学关系上刚好是(3 ：1)2
如果将毛色和长短分别分析，则：
青紫蓝色： 9 + 3 一 12 ;白化： 3 + 1 = 4
青紫蓝色( 12 ) ：白化( 4 ) = 3 : l
短毛： 9 + 3 = 12 ;长毛： 3 + 1 = 4
短毛： ( 12 ) ：白色( 4 ) = 3 : 1
同样，如果 3 对相对性状的两品种杂交，分离比例则为 ( 3 : 1 ) 3 ;若有 n 对相对性状，则分离比例为( 3 ：1 ) n。
3 .连锁定律 如果用花斑、短毛兔(如德国花巨兔)与棕色长毛兔(为安哥拉兔的另一色型)杂交，杂交第一代都是花斑、短毛兔，即花斑对棕色呈显性，短毛对长毛呈显性。如果杂交一代与双隐性亲本(棕色长毛兔)回交，在回交一代中所出现的花斑短毛、棕色长毛、花斑长毛、棕色短毛，四种性状组合类型的实际比例为 44 %、 44 %、 6 %、 6 % (图 3 一 3 ) ，绝大部分是亲本性状的组合类型，即花斑、短毛和棕色、长毛，各占 44 %。如果用杂种一代自群繁育，杂种二代所出现的比例数也不是 9 : 3 : 3 : l ，而是近似 11 : 1 : l : 3 。
连锁定律表明，花斑和短毛，棕色和长毛这两种性状总是连在一起遗传的，不能独立分配和自由组合的。连锁遗传的实质是位于同一染色体上的许多基因，在减数分裂时随染色体一起进人生殖细胞，由于该染色体的限制，使这些基因不能独立分配。按照遗传规律，凡处在不同染色体上的基因都是按照独立分配规律遗传的，而处于同一染色体上的基因则是呈相互连锁遗传的.花斑、短毛兔和棕色长毛兔杂交的结果就是一种典型的连锁遗传现象。
(二)质量性状
所谓质量性状，就是指具有明显质量差异的性状。如白色长毛兔均为白化体，不仅被毛白色，眼睛也因缺乏色素而呈鲜红色;非白化体则除被毛有色外，瞳孔也有色素沉着而呈深褐色。质量性状一般都很稳定，不受或很少受外界环境的影响而发生变化，人们凭借肉眼就能加以区别。
1 .毛型遗传 兔毛根据长短可分为长毛型、普通毛型和短毛型 3 种。长毛兔的毛纤维通常可达 6 . 0 一 10 . 0 厘米，普通毛型(主要为肉用兔)毛纤维长约 2 . 5 ～ 3 . 0 厘米，短毛型(代表品种为獭兔)毛纤维长度为 1 . 3 一 2 . 2 厘米。短毛对长毛呈显性，而长毛对短毛是隐性。控彻显性的因子称为显性基因，控制隐性的因子称为隐性基因。
2 .毛质遗传 长毛兔的被毛由粗毛和绒毛两种纤维组成，粗毛俗称“枪毛”，其特点是粗、直、无弯曲，绒毛的特点是细、软、有弯曲。正常被毛的粗毛基因 R1，R2 , R3 和绒毛基因 L 均为显性。长毛兔则绒毛基因 L 发生隐性突变为 l ，只有隐性纯合体 Ⅱ 才具有长绒毛。普通家兔与长毛兔的杂种一代( Ll ) 不具有长绒毛;杂种一代互交则可产生 1 / 4 的长毛型后代;杂种一代如用长毛兔回交则可获得约 1 / 2 的长毛型后代。
3 .毛色遗传 控制家兔毛色的基因至少有 8 个系统，这些基因间的作用各不相同，所以毛色遗传是一种非常复杂的遗传现象。白色长毛兔( IIcc )主要受白化基因 c 控制，黑色长毛兔的基因型为 Ⅱaa ，蓝色长毛兔为 Ⅱaadd ，浅黄褐色长毛兔为 Ⅱee 。
(三)数量性状
数量性状是指一些能够度量的性状，如年产毛量，体尺体重，产仔数等。据试验研究，长毛兔的主要经济性状都有一定的遗传性，而且存在着一定的表型相关和遗传相关。
1 .主要经济性状的遗传力
在实际生产中，一般将估测遗传力在 0 . 2 以下的称低遗传力， 0 . 4 以上的为高遗传力，介于 0 . 2 与 0 . 4 之间的为中等遗传力。在长毛兔的主要经济性状中，年产毛量和仔兔断奶成活数的遗传力较高，其次为 8 月龄体长和断奶窝重，其余各性状遗传力中等或较低。一般遗传力高的性状，通过个体选择效果较好。
2 .性状间的表型相关和遗传相关
研究表明，长毛兔的 6 月龄体重与年产毛量，产活仔数与断奶窝重，初生窝重与断奶窝重之间存在着较高的表型相关和遗传相关，对这些性状，在确定长毛兔的选育指标和制定选择指数时，均可作为早期选择的依据。而 8 月龄胸围与年产毛量之间的表型相关和遗传相关都为负值，表明在长毛兔的选育过程中似应适当约束胸围的增长。
(四)遗传环境
长毛兔的主要性状都是遗传与环境共同作用的结果。实践表明，兔群的优良品质只有在环境条件允许遗传性状充分发挥的情况下，才会得到不断的提高。因此，要想提高兔群的生产水平，必须改进性状的遗传基础和改善环境条件。
1 .遗传影响 长毛兔的有些性状表现为遗传作用大于环境影响，如毛被中的粗毛含量在很大程度上取决于遗传的，但是某些环境因素仍将可能使其发生轻微变化(如日粮营养成分、采毛方式等)。性成熟期，一般来说大型品种的性成熟期较晚，主要也是受遗传影响，但是春季出生的青年兔，其性成熟期要略早于夏末或秋季出生的同品种青年兔。
2 .环境影响 影响长毛兔性状的环境因素主要包括日粮、笼舍、管理、疾病等，如镇海种兔场培育的巨型高产长毛兔，虽有高产、巨型的遗传基础，但必须创造良好的环境条件，尤其是饲粮、笼舍和管理条件，否则这不可能充分发挥。在繁殖力方面，遗传与环境的影响更为明显，遗传决定了母兔的产仔基数，许多环境因素则制约了产仔数的增加或减少。
