蝉是一种半翅目昆虫，我国就有一百二十种。一到夏天来临，它就会站在树上"知了-知了-知了"地叫个没完，声音传出很远,也是因为它的叫声音，而称它为知了。
什么是知了
蝉是一种昆虫，又称“知了”。其种类较多，雄蝉的腹部有一个发声器，能连续不断地发出响亮的声音;雌蝉虽然在腹部也有发声器，但不能发出声音。
幼虫生活在土里，吸食植物的根，在地下生活4年之后就会钻出地面，风光一时。成虫仅刺吸植物的汁。
蝉的一生，要经过卵、幼虫和成虫三个不同的时期。卵产在树上，幼虫生活在地下，成虫又重新回到树上。蝉在交配之后，雄蝉就完成了自己的使命，很快便死去。雌蝉则开始进行产卵的任务，它用尖尖的产卵器，在树枝上刺出小孔，刺一次产四到八粒，一个枝条上，往往要刺出几十个孔，然后雌蝉不吃不喝，也很快便死去了。卵在树枝里越冬，到第二年夏天，借助阳光的温度，才孵化出幼虫来。
全世界蝉的种类繁多，有3000多种，我国目前已知的有200种左右。在我国，土地辽阔，一年四季均有蝉鸣。春天有“春蝉”，鸣叫时大 喊“醒啦——醒啦”;夏天有“夏蝉”，鸣叫时大喊“热死啦——热死啦”、“知了——知了”;秋天时有“秋蝉”，鸣叫时大喊“服了—— 服了”;冬天有“冬蝉”，鸣叫时大喊“完了——完了”。
蝉为什么喜欢激昂高歌，扯着“嗓门”大喊大叫呢?法国著名昆虫学家法布尔百思不得其解。他活了90多岁，把毕生的精力都倾注在昆虫 学的研究上，写下100多万字的研究论文集——《昆虫记》。他曾对蝉进行了多年的观察研究，并做了极其生动而细致的描述。对蝉的鸣叫 他是这样描写的：“蝉的翼后的空腔里，带着一种像钹一般的乐器。它还不满足，还要在胸部安置一种响板，以增强声音的强度，这种蝉为 了满足对音乐的嗜好，确实作了很大的牺牲。因为有这种巨大的响板，使得生命器官都无处安置，只好把它们压紧到最小的角落里。为安置 乐器而缩小内部器官，这当然是极热心于音乐的了。”
蝉有怎样的生活习性和繁殖经历?
蝉一般3~4年繁殖1代，以卵和若虫在树枝木质部和土壤中越冬。老熟后的若虫于6~7月间出土羽化。其出土的时间常在晚上8时至早晨6时 左右，以夜间9~10时为出土高峰时段。
若虫在出土之后即爬到附近的树上羽化，完成羽化需2小时左右。成虫出壳时，翅脉为绿色，身体为淡红色。以后，翅膀逐渐舒展开来， 翅脉和体色都逐渐变深，在黎明之前逐渐向树上爬去。
成虫羽化后，先要刺吸植物的汁液，补充营养，然后开始鸣叫，叫的目的是吸引雌蝉。
雄蝉一般在气温20度以上开始鸣叫，当气温达到26度以上时，许多雄蝉就一起鸣叫起来，称为群鸣。当气温达30度以上时，这些雄蝉不 仅鸣叫时间长，而且次数也更多，声音也叫得更响。
此鸣蝉有一定的群居性和群迁性，上午8~11时，成群由大树向小树迁移;到了晚上6~8小时，它们又成群地由小树向大树迁移。
成虫的飞翔能力较强，但一般只作短距离迁飞。若摇动树干，它在夜间有一定的趋光性和趋火性，如没有外力去摇动树干，则其趋光性 和趋光性并不明显。
成虫的寿命为45~60天。此虫在不同时期，雌雄的比例很不平衡，在羽化的初期，雄虫比雌虫多6~7倍，但到羽化盛期，雌雄的数量趋于 相等，而到了羽化的末期，则变为雌多雄少，而且雌虫要比雄虫多6~7倍。
雌雄交尾以后，雌蝉把卵产在植物枝条中，造成枝条枯死。卵在枯枝中到翌年6~7月间孵化落入土中，在地下生活3~4年，每年6~9月间蜕 皮1次。
若虫在地下的深度一般在2~30厘米之间或更深。幼龄若虫多附着在侧根或须根上，而大龄若虫则多附着在较粗的根上。
若虫在地下生活期间，地面上都留有一个米粒大小的通气小洞孔，若虫就生活在其中了!
