黄粉虫养殖周期为100天左右。卵经3～5天孵化成幼虫，幼虫经连续8次蜕皮而化为蛹。蛹本身睡在饲料堆里，有时自行活动动，经7～9天，即羽化为成虫(蛾)。将要羽化成虫时，不时地左右旋转，几分钟或几十分钟便可蜕掉蛹衣羽化为成虫。成虫活30～60天。接下来，我们就黄粉虫生命周期来给大家分阶段介绍。
1、卵
黄粉甲所产卵较小，长约1毫米，直径约0.5毫米，呈椭圆形，乳白色，卵壳很薄。在室温28℃左右，经7天左右可以孵化出幼虫。
2、幼虫
即黄粉虫，刚孵出时身体细小，长约2毫米，身体乳白色。1天后体色逐渐变黄。幼虫全身呈黄色有13体节，柔软光亮，头尾两端呈棕黄色，中间为金黄色。周身呈圆柱形，中间较粗。第1节为头部，较扁小，嘴扁平。有咀嚼口器，由上颚、下颚、下唇和舌构成。下颚左右各有两根短须，第2～4节为胸部，长3对足，每节各1对;第5～12节为腹部;第13节下部为排泄孔，称肛门，形状凸起，尖部为2根锥形短尾。幼虫生长发育是经过蜕皮进行的，7～10天蜕皮1次。
幼虫蜕皮时呈半休眠状态，不食不动，先从头部裂开一条缝，头从缝中钻出，逐渐蜕至尾部，经过30分左右完全蜕出。刚蜕出的幼虫全身乳白，皮白体嫩，不活动或活动迟缓。随后体色变黄，活动不断加强。
幼虫喜群居。经过7次蜕皮，长到60天左右，长约2.5厘米时便开始变蛹。
3、蛹
蛹长1.2厘米，头大尾细，全身呈扁锥体。胸部生两只薄薄的羽翅，羽翅紧贴胸脯。头部已基本形成成虫模样。蛹初时全身乳白色，体柔软，后逐渐变黄，开始发硬。身体两侧有锯齿状的棱角。蛹不吃不动，但进行正常呼吸，比较脆弱，无防御能力，是生命周期中生命力最弱的一段时期。幼虫有食蛹习性，所以幼虫化成蛹后，要及时把蛹挑出。
4、成虫
蛹经过7天左右便羽化为成虫。成虫称甲虫，初期为乳白色，头部浅黄色，两个鞘翅薄而柔软，全身细嫩，活动能力较弱，不进食。2天后变为浅红色，再过5天变为黑褐色，鞘翅也变得厚而硬，开始吃食。成虫虽有翅但不会飞，主要是爬行。此时成虫完全成熟，雌雄成虫开始交配产卵，进入繁殖期。每只雌成虫每天约产卵20枚，产卵期长达5个月，产卵高峰100天左右，雌成虫一生可产卵2000～3000枚卵。
成虫性好动，不停地来回爬行，有集群性，喜阴暗环境。成虫的雌雄特征分别是：雄虫个体细长;雌虫个体较胖大，尾部尖细，产卵器下垂，并能伸出甲壳外。
