胚胎发育的温度与时间有非常密切的关系，在水温28℃内呈负相关关系，即随着水温升高而时间减少。孵化率的高低与水温呈正相关关系，以同一批卵进行对比试验的结果是：水温15℃时为80%；20℃时为94%；25℃时为98%。
泥鳅受精卵孵化水温范围为18℃-31℃，适宜水温为20℃-28℃，最适水温为24℃-25℃。孵化时间随水温高低而不同。即孵化时间与孵化温度、孵化积温呈负相关，水温在14℃-21℃，平均水温18℃时，受精卵出膜需46小时45分钟；水温在21℃-24.5℃，平均水温22.5℃时，受精卵出膜需30小时40分钟；水温在23℃-26℃范围内，平均水温在24.5℃时，受精卵出膜需要27小时40分；而在水温25.5℃-29℃范围内，平均水温在27.5℃时，受精卵出膜只需22小时。
泥鳅的卵子受精后，原生质向一端移动，形成胚盘。受精后2小时15分，当水温16℃时开始第一次卵裂而进入2细胞期。受精后2小时30分，当水温19℃时进行第二次分裂而进入4细胞期，也有个别卵已完成第三次分裂而进入8细胞期。受精后7小时15分，当水温19.5℃时进入桑葚期，有的已发育到囊胚期。受精卵10小时45分，当水温17℃时，细胞逐渐下包，进入原肠初期，有的已发育原肠中期。受精后28小时15分，当水温14℃时，胚体形成，但尚未出现肌节，受精后34小时40分，当水温21℃时，胚胎上形成13个肌节，眼泡出现，尾部出现KuPffev氏泡。受精后36小时15分，当水温17.5℃时，肌节增多至17节，耳囊出现;有的已有22个肌节，肌肉能够轻微收缩，卵黄囊成为梨形。受精后46小时45分，当水温19℃时，心脏形成，每分钟收缩24次，有少量血液，但血管尚未形成；头部嗅囊长成，尾部脱离卵黄囊，能来回摆动。再经过2小时，鱼苗即从卵膜中孵出。
受精卵经过48小时45分钟以后，鱼苗从卵膜内孵出，全长达3.5-3.7毫米，肌节共40节，躯干部27节，尾部13节。体色呈透明状，背部具有稀疏的黑色素。卵黄前端上方有胸鳍的胚芽。卵黄前端和头部具有孵化腺。2对鳃丝裸露，可见到鳃丝内有循环的血液；消化道呈直线形，位于卵黄囊的背部，末端（肛门）被鳍褶封闭。卵黄囊位长囊状，前端膨大，紧贴腹部下方，与体轴平行排列。吻部突出，口未开启；吻端具有黏着器官，鳅苗借以使身体悬挂在水草或石块上。系统已形成，居维氏管在卵黄前端，比较粗大，因此和水的接触面也较大，起着呼吸作用。
刚孵出的泥鳅全长3.5-4毫米，身体透明，不能自由活动，只能用头部的吸附器附在鱼巢或其他物体上，以腹部的卵黄为营养。经过3天左右，卵黄被吸收完，苗体才能游动并开始摄食，此时应将其转移到鳅苗池饲养。培育泥鳅苗种，土池比水泥池要好，因土池能更好地培育浮游生物，可为泥鳅苗种提供更适口的开口饵料，土池水质比水泥池更加稳定。
鳅苗经过1个月时间的培育，长到2-3厘米左右时，就要分池进行鳅种饲养，个体达到3厘米以上的可直接进行成鳅饲养，小的进行鳅种培育。在分塘时，用聚乙烯网操作，要谨慎仔细，以免使娇嫩的鳅苗损伤或死亡。鳅种的培育一般有池塘培育和稻田培育两种。
1、稻田培育用较小面积的稻田（100㎡以下）。放养前施基肥，每100㎡施50千克。待数日长出浮游生物后，即可放鳅苗，每平方米放40-50尾。放养后，在傍晚注新水时投饲料，每100㎡投7.5-10千克，施肥、投饵交替进行，每周进行1次。5周后可每隔2周施1次。到7月份水田除草时，稻苗隔行敷入干草或烂稻草，以培养鳅的天然饵料。
2、池塘培育面积20-100㎡，池水深40-60厘米，有良好的防逃设施，放养前除野消毒，施好基肥，详见鳅苗培育清塘部分。投放鳅苗后，每天投喂米糠（煮熟）、蚕蛹粉、饼粉等。日投喂量及投喂次数同前（鳅苗培育后期管理）。每平方米放养50尾，饲养当年可达10厘米左右，体重约11克。每平方米放养1000尾密养，当年也可长到5-6厘米，体重约2克左右。少部分可达8厘米，体重约4克左右。
