红腹锦鸡又名金鸡，中型鸡类，体长59-110cm。尾特长，约38-42cm。雄鸟羽色华丽，头具金黄色丝状羽冠，上体除上背浓绿色外，其余为金黄色，后颈被有橙棕色而缀有黑边的扇状羽，形成披肩状。下体深红色，尾羽黑褐色，满缀以桂黄色斑点。雌鸟头顶和后颈黑褐色，其余体羽棕黄色，满缀以黑褐色虫蠢状斑和横斑。脚黄色。野外特征极明显，全身羽毛颜色互相衬托，赤橙黄绿青蓝紫具全，光彩夺目，是驰名中外的观赏鸟类。
红腹锦鸡主要以野豌豆、野樱桃、青蒿、蕨叶、野蒜、悬钩子、酢浆草、蔷薇、胡颓子、羊奶子、箭竹、橡子、华山松种子、稠李、漆树、杜鹃、雀麦、栎树、茅栗和青冈子等植物的叶、芽、花、果实和种子为食，也吃小麦、大豆、玉米、四季豆等农作物。此外也吃甲虫、蠕虫、双翅目和鳞翅目昆虫等动物性食物。
交配繁殖：
求偶炫耀十分好看，当雄鸟向雌鸟求爱时，它先向雌鸟走过去，一边低鸣，一边绕雌鸟转圈或往返疾奔并察言观色，待站立在雌鸟正前方时，雄鸟身上华丽的羽毛都向外蓬松，彩色的披肩羽盖住了头部，很像抖开的折扇。靠近雌鸟的翅膀稍稍压低，另一侧的翅膀翘起，翅膀上和背、腰上的五彩斑斓的羽毛都展现在雌鸟面前，尾巴也随着倾斜过来，使美丽的尾羽和尾上的覆羽显得十分明亮，双眼向雌鸟脉脉传情。这时，雌鸟已被雄鸟的绚丽羽毛和一系列炫耀动作搞得眼花缭乱，不时地发出“咝咝”的艳羡声。 繁殖期4-6月。一雄多雌制，通常1只雄鸟与2-4只雌鸟交配。3月下旬雄鸟即出现。
锦鸡价值：
（1）雄性红腹锦鸡美丽的外表使得它成为偷猎者热衷的目标，因其羽色艳丽，雄鸟皮张可外销供装饰用，活鸟供观赏展出用，每年从各产地捕杀数量相当惊人，例如湖南湘西20世纪60年代畜产部门收购红腹锦鸡皮张即达6000—8000张。人们常将其制成标本作为装饰品出售或拔下羽毛制成工艺品出售。
（2）另外中医传统理论认为红腹锦鸡去羽毛及内脏、取肉鲜用 ，可以有温中补虚 ，益肝和血的功效，这在一定程度上也刺激了对该物种的捕猎。
养殖管理：
1. 雏锦鸡的养育：育雏室外面应铺上细沙或铡短的稻草、秸秆。雏锦鸡移入育雏室前，育雏室外和用具均需消毒。育雏室喷洒0.5％的新洁尔灭溶液，饲具及用具用0.5％高锰酸钾溶液浸泡、洗刷。育雏室同时移入多窝雏锦鸡时，可将育雏室用纸板分隔为数间，每间放一窝，机孵的雏锦鸡与母鸡代孵的不可混放。用电热孵化器孵出的锦鸡幼雏或野外搜集的雏鸡，需用人工育雏箱饲养。箱底铺细沙或短草，并放置食槽和水槽。箱壁装上1～2支温度计，顶部安装小块玻璃作观察窗。雏鸡1～3日龄时，箱温32℃；4～7日龄为30℃；8～12日龄为28℃；13～20日龄为25℃；20日龄后，可在正常室温条件下饲养。雏锦鸡的饲料，是市售小鸡饲料 。3日龄后，酌情加喂土霉素5％～10％葡萄糖水溶液，防止感染肠道疾病。
2. 育成阶段锦鸡的饲养：60日龄后的锦鸡，羽色与成年雌鸡相似，仅个体略小，对气候变化的适应性以及对疾病的抵抗力较雏鸡显著增强，此时应转入笼舍内饲养。饲养密度以每平方米笼舍养2～3只为宜。笼舍内可适当增设栖木、水槽和食槽，以保证每只鸡都能吃食和饮水。青年锦鸡的饲料以市售鸡饲料为主，酌情喂给适量的碎花生米、面包虫和青饲料。由雏鸡饲料转换为青年鸡饲料时，精料应逐步减少。一周岁的雄性锦鸡可完全用市售鸡饲料喂养。一周岁的雌锦鸡已具有繁殖能力，此时最好将公母隔离饲养。90日龄的雄鸡羽毛已发生变化，枕部长出翎，很容易与雌鸟区别。
3.种用锦鸡的饲养管理：饲养种鸡的饲料以市售种鸡饲料为主，但在繁殖前期和繁殖期应多给油脂性饲料和动物性食物，如花生、葵花籽、面包虫、蝗虫等，要特别注意供给充足的青绿饲料。在繁殖季节笼舍内放置巢箱或在笼舍栖屋设置人工巢窝，每天傍晚检查产蛋情况，发现蛋要及时取出
