本品为十字花科植物白芥Sinapis alba L.或芥 Brassica junceaih. ）Czern. et Coss.的干燥成熟种子。前者习称“白芥子”，后者习称“黄芥子”。夏末秋初果实成熟时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质。
【性状】 白芥子 呈球形，直径 1.5～2.5mm。 表面灰白色至淡黄色，具细微的网纹，有明显的点状种脐。种皮薄而脆，破开后内有白色折叠的子叶，有油性。气微，味辛辣。
黄芥子 较小，直径1～2mm。表面黄色至棕黄色，少数呈暗红棕色。研碎后加水浸湿，则产生辛烈的特异臭气。
【鉴别】 （1）本品横切面：白芥子 种皮表皮为黏液细胞，有黏液质纹理；下皮为2列厚角细胞；栅状细胞1列，内壁及侧壁增厚，外壁菲薄。内胚乳为1列类方形细胞，含糊粉粒。子叶和胚根薄璧细胞含脂肪油滴和糊粉粒。
黄芥子 种皮表皮细胞切向延长；下皮为1列菲薄的细胞。
（2）取本品粉末1g，加甲醇50ml，超声处理1小时，滤过，滤液蒸干，残渣加甲醇5ml使溶解，作为供试品溶液。另取芥子碱硫氰酸盐对照品，加甲醇制成每1ml含1mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（通则0502）试验，吸取上述两种溶液各5～10μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以乙酸乙酯-丙酮-甲酸-水（3.5：5：1：0.5）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以稀碘化铋钾试液。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点^
【检查】 水分 不得过14.0%（通则0832第二法）。
总灰分 不得过6.0%（通则2302）。
【浸出物】 照水溶性浸出物测定法（通则2201）项下的冷浸法测定，不得少于12.0%。
【含量测定】 照高效液相色谱法（通则0512）测定。
色谱条件与系统适用性试验 以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以乙腈-0.08mol/L磷酸二氢钾溶液（10：90）为流动相；检测波长为326mn。理论板数按芥子碱峰计算应不低于3000。
对照品溶液的制备 取芥子碱硫氰酸盐对照品适量，精密称定，加流动相制成每1ml含0.2mg的溶液，即得。
供试品溶液的制备 取本品细粉约1g，精密称定，置具塞锥形瓶中，加甲醇50ml，超声处理20分钟（功率250W，频率20kHz），滤过，滤渣再用甲醇同法提取三次，滤液合并。减压回收溶剂至干，残渣加流动相溶解，转移至50ml量瓶中，用流动相稀释至刻度，摇匀，滤过，取续滤液，即得。
测定法 分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各 10μl，注入液相色谱仪，测定，即得。
本品按干燥品计算，含芥子碱以芥子碱硫氰酸盐（C16H24NO5•SCN）计，不得少于0.50%。
饮片
【炮制】 芥子 除去杂质。用时捣碎。
【性状】【鉴别】【检查】【含量测定】 同药材。
炒芥子 取净芥子，照清炒法（通则0213）炒至淡黄色至深黄色（炒白芥子）或深黄色至棕褐色（炒黄芥子），有香辣气。用时捣碎。
本品形如芥子，表面淡黄色至深黄色（炒白芥子）或深黄色至棕褐色（炒黄芥子），偶有焦斑。有香辣气。
【检查】 水分 同药材，不得过8.0%。
【含量测定】 同药材，含芥子碱以芥子碱硫氰酸盐（C16H24NO5•SCN）计，不得少于 0.40%。
【鉴别】【检查】（总灰分）【浸出物】 同药材。
【性昧与归经】 辛，温。归肺经。
【功能】 利气化痰，温中散寒，消肿止痛。
【主治】 寒痰咳喘，肚腹胀痛，阴疽肿毒。
【用法与用量】 马、牛15～45g；羊、猪3～9g。外用适量。
【贮藏】 置通风干燥处，防潮。
