本品为伞形科膜缘柴胡Bupleurum marginatum Wall. ex DC. 马尾柴胡Buplerum microcephalum Diels. 马尔康柴胡Buplerum malconense Shan et Y. Li 或小柴胡Buplerum tenue Buch-Han. ex D. Don的干燥全草。夏、秋季花初开时采收，除去泥沙，干燥。
【性状】 长50～120cm。根圆锥形或圆柱形，微有分枝，直伸或稍弯曲，外表棕褐色或黄棕色，具细纵皱纹及稀疏小横突起。茎单生或丛生，上部分枝，基部常残存多数棕红色或黑棕色枯叶纤维。叶易破碎，脱落，完整叶展平后呈披针形，线形或线状形，长6～16cm，宽0.8～1.5cm，顶端具有硬尖头，叶缘软骨质，具5～9脉；有的基生叶基部下延呈长柄状。复伞形花序，伞幅3～9；小总苞披针形或线状披针形；花黄色。质稍软，易折断。气清香，味微苦。
小柴胡 本品较短，长30～80cm。根细瘦，多分枝，土黄色。茎直立，基部多分枝，紫褐色。叶多破碎，呈长圆状披针形，长3～8cm，宽4～8mm，顶端钝或圆，有尖突，基部抱茎，7～9脉，细脉上常有油脂聚积。伞幅2～4；小总苞披针形或长椭圆形，花黄色。
【鉴别】 （1）取本品粉末0.5g，加水10ml，用力振摇，发生持久性泡沫。
（2）取本品粉末0.5g，加甲醇10ml，用力振摇，放置30分钟，滤过。取滤液0.5ml，加对二甲氨基苯甲醛的甲醇溶液（1→30）0.5ml，混匀，加磷酸2ml，混匀，置热水浴中，溶液略显淡红色至淡红紫色。
【浸出物】 照水溶性浸出物测定法项下的热浸法（附录2201页）测定，不得少于12.0%。
【炮制】 除去杂质，切断，干燥。
【性味与归经】 苦，寒。归肝、胆经。
【功能】 清热解表，疏肝止痛，升阳举陷。
【主治】 感冒发热，寒热往来，脾虚久泻，垂脱症。
【用法与用量】 马、牛15～45g；羊、猪5～15g；兔、禽1.5～3g。
【贮藏】 置通风干燥处，防蛀
