旱半夏原植物为天南星科半夏属半夏的干燥块茎；水半夏的原植物为天南星科犁头尖属鞭檐犁头尖的干燥块茎。旱半夏与水半夏的毒性不同，水半夏的毒性是旱半夏的3.2倍。半夏与水半夏的主要化学成分β-谷甾醇、氨基酸、油酸和无机要素的含量完全不同。旱半夏的镇咳、镇吐作用比水半夏强，水半夏无止呕吐作用。
一、水半夏和旱半夏的区别
1、旱半夏原植物为天南星科半夏属半夏的干燥块茎。水半夏的原植物是天南星科犁尖属鞭檐犁头尖的干燥块茎。
2、旱半夏与水半夏的主要化学成分β-谷甾醇、氨基酸、油酸和无机要素的含量完全不同。
3、旱半夏与水半夏的毒性不同，水半夏的毒性是旱半夏的3.2倍。
4、旱半夏的镇咳、镇吐作用比水半夏强，水半夏无止呕作用。
二、水半夏的效果和作用
1、效果
（1）性味：味辛，性温，有毒。
（2）归经：肺、脾经。
（3）功效：燥湿化痰、解毒消肿、止血，主咳嗽痰多、痈疮疖肿、无名肿毒、毒虫螫伤、外伤出血。
2、作用
（1）镇吐作用：水半夏生品煎剂50克/千克灌胃，可明显减少鸽子受硫酸铜刺激诱发的呕吐次数，减少率为50%，但不能减少呕吐只数，其镇吐作用和强度与半夏相似。炮制品作用弱，老法和新法（用饱和矾水直接浸泡）制品煎剂的呕吐减少率分别为28.7%和11.8%。
（2）止咳作用：水半夏生品和老法、新法制品的25%混悬液，给小鼠灌服10克/千克，对浓氨水所致咳嗽有明显止咳作用，新法制品的止咳率为44.8%，生品和老法制品分别为25.5%和20.4%。
（3）祛痰作用：小鼠酚红法测定，水半夏生品、新老法制品的醇提取液，灌服300克/千克，新老法制品具有祛痰作用，作用强度分别为对照组的225%和173%，但生品没有明显祛痰作用。水半夏祛痰作用略强于半夏。
（4）抗心律失常作用：水半夏煎剂给大鼠灌胃53克/千克，对氯化钡诱发的室性心律失常有对抗作用，室性早搏持续时间由蒸馏水组81.54±15.73分钟变为24.87±5.73分钟，其作用强度与半夏无明显差异。
（5）中枢抑制作用：水半夏煎剂腹腔注射60克/千克，对鼠的自发活动具有明显的抑制作用，但30克/千克剂量组的作用不明显。大剂量时有轻度增加戊巴比妥钠睡眠时间和对抗电惊厥的趋势，但差异无统计学意义。其中枢抑制作用比半夏更弱。
（6）抑制唾液分泌作用：水半夏煎剂60克/千克家兔灌胃给药可抑制毛果芸香碱引起的唾液分泌，还能减轻流泪现象和瞳孔收缩程度。推测可能有类似阿托品的作用，这可能与“燥湿”的作用有关，同样可以说明服后有口干的临床表现。
（7）其他作用：水半夏醇提取物具有抗氧化作用，对亚油酸自动氧化的抑制率IR（%）为94.1%，IR与抗氧化性能成正比。水半夏生品混悬液对鸽子有催吐作用，催吐半数有效量为1.22克/千克。生药煎剂100克/千克剂量时，有60%的鸽子发生泻下作用。新、老法炮制品没有明显的催吐作用。
三、旱半夏的效果和作用
1、效果
（1）性味：味辛，性温，有毒。
（2）归经：脾、胃、肺经。
（3）功效：燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结，主治湿痰咳嗽、风痰眩晕、痰厥头痛、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气、瘿瘤痰核、痈疽肿毒。
2、作用
（1）镇咳作用：旱半夏生物碱能抑制咳嗽中枢的镇咳作用。生半夏、姜半夏、法半夏的煎剂静脉注射，对猫碘液注入胸腔或电刺激喉神经引起的咳嗽有明显的咳嗽作用，0.6g/kg的咳嗽作用接近1毫克/千克。
（2）祛痰作用：鼠腹腔注射旱半夏水煎剂可明显抑制毛果芸香碱对唾液的分泌作用。用生半夏和清半夏的乙醇提取物给小鼠灌胃，用酚红法测定清半夏的乙醇提取物有去痰的作用，但生半夏没有明显的作用。邹积隆等研究表明，旱半夏贮藏时间越长，祛痰作用越强。
（3）镇吐催吐作用：制半夏可以激活迷走神经传递活动，具有镇吐作用，旱半夏可以“戟人喉”“令人吐”。旱半夏能延长硫酸铜引起犬呕吐的潜伏期或不发生呕吐，能拮抗皮下注射盐酸去水吗啡犬的呕吐，此作用不受川乌的影响。
（4）抗溃疡作用：旱半夏水煎醇沉液可减少胃液分泌，减少胃液游离酸度和总酸度，抑制胃蛋白酶活性，保护胃粘膜，促进胃粘膜修复，具有抗大鼠幽门结扎性溃疡、消炎痛性溃疡和应激性溃疡的作用。
（5）对肝胆的影响：旱半夏促进兔胆汁分泌，提高鼠血中皮质酮上升，增强皮质酮对肝脏内络氨酸转氨酶的诱导作用，提高肝内络氨酸转氨酶的活性。
（6）抗心律失常作用：给犬静脉注射半夏浸剂，可使氯化钡引起的室性早搏快速消失不复发，效率97%。可使肾上腺素引起的室性心动过速迅速转变为窦性节律，有效率为96%。
（7）抗凝作用：旱半夏具有明显降低甘油三酯和低密度脂蛋白的作用，可降低全血粘度，抑制红细胞聚集，提高红细胞变形能力。半夏蛋白是唯一一种与甘露醇而不与葡萄糖结合的一种具有凝聚素作用的蛋白质，与兔红细胞具有专一的血凝活力，浓度低至12微克/毫升仍具有凝聚作用。
（8）抗肿瘤作用：在临床上有旱半夏治疗食道癌、胃癌、舌癌、皮肤癌和恶性淋巴癌的报道。旱半夏提取物对HeLa细胞、老鼠实验肿瘤180、HCA实体瘤、U14均有一定的抑制作用。
（9）抗早孕作用：半夏蛋白被认为是旱半夏中抗早孕的有效成分或有效成分之一。给怀孕7天鼠皮下注射半夏蛋白250微克，50%鼠流产，无鼠死亡。半夏蛋白30mg/kg对小鼠具有明显的抗早孕作用，抗早孕率高达100%，用药24小时，血浆孕酮水平下降，子宫内膜变薄，胚胎停止发育。
（10）镇静催眠作用：清半夏75%乙醇提取物给小鼠灌胃，能显着延长小鼠对热痛刺激摇尾反应的潜伏期，减少乙酸引起的小鼠扭体反应次数。在对小鼠自主活动的影响和异戊巴比妥钠对生半夏催眠作用的影响实验中，实验组与对照组之间存在着非常显着的差异。
（11）抑制胰蛋白酶的作用：旱半夏胰蛋白酶抑制剂只抑制胰蛋白酶对酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的水解，不能抑制胰蛋白酶，缓和激肽释放酶，枯草蛋白酶和木瓜蛋白酶对各自底部的水解。抑制剂对猪胰蛋白酶水解酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的质量抑制比分别为1：0.71、1：0.88、1：0.71和1：0.71。
（12）抑制腺体分泌的作用：旱半夏制剂腹腔注射，对毛果芸香碱引起的唾液分泌有显着的抑制作用，也有报道煎剂口服时，唾液分泌增加后减少。
（13）促进细胞分裂作用：旱半夏蛋白促进细胞分裂作用也具有动物种类的专一性，它促进兔子外周血淋巴细胞转化，但不促进外周血淋巴细胞分裂。
（14）降压作用：旱半夏浸浆对离体青蛙心和兔心有抑制作用。对狗、猫、兔具有短暂的降压作用，耐受性快。煎剂静注时小鼠肾上腺皮质功能有轻度刺激作用。若持续给药，能引起功能抑制。
