发菜是蓝藻门念珠藻目的一种藻类，广泛分布在世界各地的沙漠和贫瘠的土壤中，海发菜生活在海里，为野生天然深海菜，繁殖速度快，海鲜菜的营养价值远远不如野生发菜高。发菜富含蛋白质和钙、铁等，含有丰富的蛋白质，还含有糖、钙、铁、碘、藻类胶、藻类红元等成分。矿物质含量是鸡蛋的6倍，含有人体所需的十多种矿物质。
一、发菜和海发菜的区别
1、发菜是蓝藻门念珠藻目的一种藻类，广泛分布在世界各地的沙漠和贫瘠的土壤中，中国青海湟水、黄河东部流域的脑山坡、沟地区和牧区草原分布多，每年夏末秋初是发菜的盛产期。
2、海发菜不同，海发菜生活在海里，为野生天然深海菜，繁殖速度快，生存周期长，人工培育容易，捕捞容易。不仅如此，海鲜菜的营养价值远远不如野生发菜高，“山珍瘦肉”这个美称也只有野生发菜配得上。
二、发菜的营养价值
1、发菜富含蛋白质和钙、铁等，比猪、牛、羊肉和蛋类还高。
2、发菜含有丰富的蛋白质，高于鸡肉和猪肉，还含有糖、钙、铁、碘、藻类胶、藻类红元等成分。
3、发菜矿物质含量是鸡蛋的6倍，尤其是碘含量高达0.1~0.5%，是普通食物中罕见的。
4、发菜中含有人体所需的铁、钙、锰、铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸。
三、发菜的吃法
1、发菜蘑菇汤
（1）料：鸡汤、蘑菇、发菜、虾仁。
（2）制作方法：
①发菜温水浸泡。虾开背洗净切成碎粒。平菇手撕成细条，越细越好。
②热锅凉油，小火，虾煎变色，加料酒，生抽。
③下平菇丝，大火爆炒一会，转中火，加入鸡汤和温水，下菜。
④开锅后，加入盐、白胡椒调味，喷上香油，撒上香菜碎，然后出锅。
2、酸辣发菜羹
（1）料：北豆腐300克、发菜（干）10克、木耳（干）50克、胡萝卜50克、酱油10克、盐5克、胡椒5克、醋20克、豌豆淀粉15克。
（2）做法：
①用清水浸泡菜肴，备用。
②木耳切丝，豆腐切成条状，胡萝卜剥皮后切丝。
③清水4杯放入锅中，放入木耳丝和胡萝卜丝烧开，用小火转动。
④加入菜肴，加入酱油、盐、黑胡椒、醋、淀粉水。
⑤汤粘稠的时候放入豆腐煮，盛开就可以吃了。
3、发菜银丝羹
（1）材料：发菜5克，内酯豆腐半箱，盐1勺，糖1勺，鸡精少，鸡汤适量。
（2）做法：
①把发菜浸在水里10分钟，用盐洗干净。
②内酯豆腐先切片，再切丝。
③锅里放入适量的鸡汤，放入菜和豆腐、盐、糖，烧开。
④生粉调水，水煮1分钟后倒入生粉水、鸡精、葱即可。
