外形区别：海鲈鱼有的背上有很多黑色的圆点，体型长而粗，鳞片很粗糙，上颌比下颌要短，鱼嘴是尖的。江鲈鱼的身体非常长，侧扁，口大，为倾斜，下颌比上颌稍微长一些。
口感区别；江鲈鱼的肉质很细嫩，肉的结构为“蒜瓣”状，适合做清食用。在活鱼的情况下，海鲈鱼的肉质紧致以及鲜味都要比江鲈鱼好，相当于牛肉与猪肉的区别。
一、外形区别
1、海鲈鱼有一个非常明显的标志，它的鱼背上有很多黑色的圆点。
2、不同品种的海鲈鱼黑色圆点大小、排列都会不同，它们的体型长而粗，鳞片非常粗糙，上颌比下颌短，鱼嘴尖尖的。
3、江鲈鱼的身体很长，侧扁，口大，稍微倾斜，下颌稍长于上颌，前腮盖骨的后缘有细锯齿，其后角下缘具有3枚大刺。
二、口感区别
1、江鲈鱼的肉质非常细嫩，肉的结构呈“蒜瓣”状，比较适合清蒸。
2、一般在都是活鱼的情况下，海鲈鱼在肉质紧致以及鲜味两方面都远胜江鲈鱼，相当于牛肉与猪肉的区别。
3、超市冷冻过的海鲈鱼口感非常柴，有海产品特有的腥味，适合进行红烧、焖炖、香煎。
三、味道区别
1、江鲈鱼主要长在淡水里面，海水鲈鱼生活在海里，所以它的海腥味比江鲈鱼浓。
2、在超市里江鲈鱼一般在鱼缸中游弋，海鲈鱼大多摆放在冰块上。
四、生活习性区别
1、鲈鱼是暖水性鱼类，一般水温在14°C以上就可以正常觅食生长，春季水温转暖时鲈鱼会从外海深水区逐渐游到江河入海口的咸淡区进行活动。
2、立夏后海水温度会升高，海里的各种小鱼也会越来越多，这样就会吸引大量鲈鱼游向近海岛屿周边或海岸浅水处进行觅食，到秋末就是垂钓鲈鱼的最佳时间。
3、海鲈鱼在海洋里面的分布比较广，在太平洋水域和大西洋水域都有分布，其中亚洲的日本海、黄海、渤海是主要产地，美国的西海岸和南美的秘鲁渔场也出产海鲈鱼，还有英国的北海渔场和地中海等地。
