白芍开花的时候在每年的夏天，一朵朵小百花非常漂亮，十分惹人注目。到了夏末初秋的时候，白芍就会结果，这种果实的用途非常广泛，是我们比较熟知的一种中药材。在一些特有的病痛面前，用它入药效果很是明显。
白芍的功效与作用
1、对心血管系统的作用。扩张冠状动脉，降低血压(d-儿茶精和没食子酸乙酯，有抗血栓和抗血小板聚集作用)。
2、护肝作用。对四氯化碳、黄曲霉毒素B1、D-半乳糖胺 所致肝损伤有明显保护作用。
3、解痉作用。对肠管和在位胃运动有抑制作用，显著对抗催产素引起的子宫收缩。
4、镇痛作用。能抑制小鼠扭体、嘶叫、热板反应，对吗啡抑制扭体反应有协同作用，并能对抗戊四唑所致惊厥。
5、美容护肤功效。白芍的功效与作用是流传比较广泛的中医美容方法，可能要数明代(16世纪)医学著作《医学入门》记载的三白汤，“白芍、白术、白茯苓各5克，甘草2.5克，水煎，温服”。
白芍的禁忌
1、白芍属寒凉之品，有酸寒收敛的作用，故凡外感风寒、内伤生冷、脾胃虚寒、肾阳虚衰等证不宜用量过大或单味用。
2、白芍性寒，阳衰虚寒之证如纳呆腹胀，腹痛喜温喜按，口泛清水，四肢不温，或肢体困重，或周身浮肿，大便溏薄清稀，虚寒下利，下痢纯血，小便不利应慎用或不用。
3、妇科调经用时，对月经不调，或白带量多质稀，小腹下坠，腰腹酸重属虚寒者，不宜用量过大或单味用。
4、白芍酸寒收敛，伤寒病在上焦之阳结、疹子忌用。孕妇产后不宜用量过大或单用。
白芍的挑选技巧
1、一般挑选白芍时，要注意观察白芍根部的形态。干燥根大体上是圆柱形，根部粗长，长得比较匀称平直。
2、一般大小：长大约10厘米以上，中部直径1.7厘米以上，这样的白芍是最好的。
3、察颜色。白芍表面是粉白色或淡红棕色，横切面、断层处为灰白色或者稍带点棕色。
4、看重量。白芍根部质比较坚实，有重量，不容易被折断。
5、尝味道。好的白芍没有气味，味道稍微有点苦而且酸
6、看栓皮。如果栓皮没有除尽的地方会出现棕褐色斑痕，有时候还会见横向皮孔。
7、看须根痕。好的白芍会有明显的纵皱及须根痕，但是不会很多。
8、看断面射线。白芍一般断面射线会呈菊花心状，如果没有明显的断面射线，那应该就是次品。
白芍的吃法
猪排白芍汤
材料：猪肋排2000公克，葱段80公克，姜片80公克、药材20公克，川芎20公克，白芍20公克，熟地20公克，人蔘鬚20公克，杜仲20公克，甘草20公克，枸杞20公克，黑枣20公克，黄耆20公克，桂皮20公克，山葡萄20公克，盐3茶匙，鸡精粉2茶匙，米酒4大匙。
做法：
1、将猪肋排切成一根根，取锅加水煮滚后，将猪肋排下锅汆烫约2分钟。
2、将烫好的猪肋排过冷水洗净肉上的杂质后备用。
3、将所有药材一一用冷水沖洗约30秒，稍濿干水分备用。
4、取一炖锅，加水约七分满，放入做法3中处理好的药材，再开火将放入药材的炖锅煮滚。
5、在做法4刚煮滚的药材锅中放入做法1中处理好的猪肋排，与葱段、姜片及所有调味料，滚开后转小火，并盖上锅盖焖煮50分钟至肉软味香即可。
白芍有护肝、保护心血管、镇痛的功效性，所以一般在有这些症状的时候，都会常用到它。但是白芍是一种寒性的中药，所以体虚的人和产妇是不宜大量的食用它的。平时在购买白芍的时候我们要学会挑选，分辨它的好坏，可不要买到质量不好的白芍了。
