消毒牛奶不易在常温下保存。牛奶最怕太阳光。在太阳光照射下，牛奶含的维生素A、胡萝卜素、维生素B1、维生素B12均会受到破坏，所以最好是避光冷藏。据试验，牛奶冷却到13℃，可保存12小时，因此，把暂时不饮用的袋装消毒牛奶，可放到电冰箱冷藏柜中，但不要放到冷冻柜中。因为牛奶一经冷冻，再加热化解，就会发生脂肪与蛋白质分离，出现凝固、沉淀，此时油脂上浮，奶味变谈，营养价值也有所降低。如果买回来的是个体户的奶，煮沸消毒后最好一次饮完，不宜继续保存。如果要保存，可用小口容器装好，密封存放，但时间不宜太久。
现在，市场销售的袋装和瓶装牛奶都是由乳品加工企业从奶 牛场和养牛专业户将鲜奶收购后，经过消毒加工制得。厂家采用 消毒牛奶的方法有二，一是高温瞬间加热法，温度达135℃；二是
巴氏消毒法。巴氏消毒法是将牛奶于62-63℃时处理30分钟，或加 热至72-73℃时处理20秒钟。如果包装密封得好，瓶装牛奶出厂后 ，在常温下可保存数月至一年，袋装牛奶的保质期在夏季为2-3天 ，冬季为5-7天。
某乳品厂家一位姓张的高级工程师说，液体奶按生产过程可分为灭菌奶、酸牛奶、巴氏消毒奶三种。单就消毒方法而言，有“巴氏消毒奶”与“超高温灭菌奶”两种。就包装形式而言，大致可分为塑料袋、利乐装、纸盒与塑料瓶四种；其中利乐瓶又分为枕式（袋装）与砖型（盒装）两种，均为瑞典利乐公司出产的由5-7层纸与铝箔复合构成的包装。据专家介绍，牛奶的保质期、饮用方法与包装有很大关系，不同的包装和消毒方式决定牛奶的保质期。
巴氏（袋装/屋形）消毒牛奶：也叫巴氏杀菌奶。在80°C左右经数秒钟杀菌，是“短效奶”，需低温冷藏保存，保质期一般为1-7天；当保存温度超过4°C时，奶中的细菌还能繁殖，因此在常温下不能长期保存。巴氏消毒奶包括全脂、部分脱脂三种产品，适合消毒快、购买频率高的家庭。
袋装奶价格便宜，因此适宜的投递到千家万户，成为许多家庭的早餐食品。外观如房子造型的屋形鲜牛奶，以避光且符合环保观念的纸质材料作为包装，采用国际通用的“冷链控制法”，即从鲜牛奶挤出到生产、贮存、运输、销售全过程均在低温条件下进行，保存期最长可达到7天。其特点之一是“鲜”：从牛奶挤出到产品灌装在8小时内完成；二是生产工艺先进、科学，营养成分保存良好，各项营养指标均高于普通袋装牛奶。风味浓郁、口感醇厚的屋形奶是鲜牛奶中的精品，其价格经大幅调整后开始走近寻常百姓。不过，由于在价格上仍处于劣势，屋形奶在相当长的时间里仍不能够取代物美价廉的袋装消毒牛奶。
超高温（枕式袋装/砖型盒装）灭菌奶：也叫起高温奶。采用瞬间超高温灭菌法，在一条生产线上，将被包装物料的的杀菌、包装盒成型及包装一次完成，即从包装成形至产品充填过程，均在密封无菌区域内进行。含有5-7层保护膜的利乐保鲜纸盒能保护牛奶中的维生素不受阳光照射。利乐保鲜包装的超高温瞬间灭菌保鲜奶为“长效奶”，贮存期长，可以使消费者降低购买的频率。产品本身无需冷藏，常温下保质期一般为8个月，但其前提是在未开封状态下，包装一旦开启，则应放入冰箱冷藏，并尽量在3-4天内饮完。利乐枕式包装经济实惠，也更适于外出携带。
